Miquel Ferrà i Martorell

Neix Big Ben Bolt (1950)

Miquel Ferrà i MartorellPalma12/09/11 0:00

"Escolta, King, tu vols guanyar aquest combat? Al llarg de cinc assalts no has fet res més que pensar en la teva bella cara i la manera de protegir-la, i el Ben Bolt et porta poc a poc cap a la derrota. Tanmateix, a hores d'ara, ja t'ha copejat tot el rostre. T'ha fet blau un ull, t'ha trencat una cella, t'ha fet sang al nas i la veritat és que et resta molt poca cosa per salvar, llevat de la teva suposada reputació. Així doncs, surt a lluitar com el campió de boxa que vols esser i no pensis en cap altra cosa. Ni en la teva xicota ni en el teu cotxe nou, ni en res de res. Només a guanyar!" És allò que diu un mànager al rival de Bolt, l'heroi entre les cordes. El pinten noble, valent, astut, solidari en les causes públiques i populars, desconfiat davant dels poderosos, defensor de la llei, amic dels agents de Policia i dels al·lots que formen bandes al carrer, habitant de la gran ciutat dels gratacels, la jungla d'asfalt, on no li manquen tota mena de desafiaments i aventures, admirat per la gent senzilla, odiat pels gangs, perseguit en tot moment pels periodistes esportius i ambicionat pels entrenadors que no tenen per nom Spider. És el Big Ben Bolt, personatge de còmic, que aparegué en les trinxes il·lustrades dels diaris nord-americans del 1950 al 1978. En aquestes historietes s'idealitza la figura del boxador...

-Vostè, Ben Bolt -diu el cap de Policia-, és respectat per tothom i tohom el coneix. La gent bona i la gent dolenta. N'hi ha que l'estimen i n'hi ha que li tenen por. Vostè sap demostrar el seu coratge dins i fora del ring.
I és per aquest motiu que es troba sempre en boca i seguit dels professionals de la juguesca.
-Molt bé, amic Queno -diu un cap dels gang-. Et crec quan dius que apostaries per qualsevol, per tal de guanyar diners. Doncs jo puc apostar mil dòlars que no ets capaç d'una cosa...
-Tot depèn del que sia, amic meu. Quin joc em proposa?
-Ets un home tranquil. Un xicot sense nervis. No és així?
-Exactament, així és.
-Has de tenir prou gosadia per pegar un cop de puny a l'home que et diré.
-I qui és, aquest home?
-Es el Ben Bolt!
-Ah! No! Això si que no. Ningú no dóna la vida així per tants pocs doblers...

Diàlegs vius, dibuixos de gran perfecció, quasi fotogràfica. Escenaris urbans destrament escollits. Personatges de definida psicologia. És l'obra narrativa i gràfica de John Cullen Murphy (1919-2004), que aconseguí gran fama i èxits merescuts amb aquella sèrie. Quant als còmics que tenen per heroi un boxador, hi ha un precedent a l'obra de Cullen. Es tracta de Dick Fulmine (1938), de Carlo Cossio i Vincenzo Baggioli, amb un rostre que s'inspirava en Primo Carnera, un producte de la Itàlia feixista que fou conegut a Espanya com a Juan Centella.