Després dels recents esforços dels palestins per reformar la seva administració autònoma, Israel haurà de demostrar que està disposada a tolerar l'autonomia palestina i fins i tot augmentar"la. Els parlamentaris palestins han exigit a Iasser Arafat que aprovés la Constitució palestina. Han exigit que reformés el seu gabinet i nomenés ministres que no estan lligats a la corrupció com els que tenia fins ara. Li han exigit eleccions, tant presidencials com parlamentàries. Arafat ha cedit a totes aquestes demandes. Semblava que el camí cap a una autoritat palestina més creïble estava obert. Ja s'havia posat data per a les eleccions el proper gener. Fins i tot semblava que les reformes podien convèncer els americans perquè escoltassin una altra vegada les propostes palestines sobre el seu futur. Com podrien ignorar les seves reivindicacions si tenien un nou parlament elegit democràticament, un president amb un mandat clar de l'electorat, uns serveis de seguretat reformats i responsables i la base legal per a un sistema polític i judicial efectiu? Els palestins duien camí de poder presentar"se com una comunitat que es guia per la llei i el procés democràtic. Era el moment per als israelians demostrar que ho poden consentir. Però en els darrers dies han demostrat que hi ha una part militant del govern que no ho consentirà, que veu en aquesta reforma un perill: que finalment el palestins guanyin el respecte internacional que fins ara només han rebut, i a mitges, d'Europa. Hi ha una facció en el govern d'Israel que tem que pugui arribar l'hora quan hauran de reconèixer el dret dels palestins a tenir un estat propi. L'atac contra la seu d'Arafat, on s'han derruit totes les instal·lacions de l'home que ara per ara governa els territoris palestins només es pot interpretar com una acte desesperat per descarrilar la reforma de l'autoritat palestina. Ara que Arafat es compromet a cumplir amb les exigències de democràcia que fa Estats Units, sembla que expulsaran Arafat perquè no pugui acabar el que ha començat. Si no és així, Israel haurà de fer quelcom extraordinari per demostrar que la seva intenció ulterior és imposar la pau.