La gran nit de Gasol

El català va ser la viva imatge de l'esportista que s'ha forjat durant aquestes cinc darreres temporades als Grizzlies de Memphis, equip que ha crescut de la seva mà per escalar des del fons fins a la zona noble dels play-off. Jugà 14,13 minuts repartits en els tres primers quarts, tot i que no pogué anotar i errà els seus tres llançaments. A canvi, però, sumà 12 captures, sis en atac i sis en defensa, i a més fou el màxim rebotador del partit.

Quan faltaven 4:41 per a la conclusió del primer quart, possiblement abans del que s'esperava, Gasol entrà en joc. El de Sant Boi, com a pivot suplent a l'Oest, substituí el gegant xinès Yao Ming, un dels ídols de l'NBA. Va ballar amb la més «lletja» de l'Est, Shaquille O'Neal, però no es deixà intimidar, com tampoc no ho havia fet per una amigdalitis que el tingué al llit tot el dia anterior.

La d'ahir va ser una gran targeta de presentació per a un jugador que segur que, als seus 25 anys, repetirà en la que és considerada la gran festa anual de la millor lliga del món, on s'ha instal·lat ja entre els millors per mèrits propis.

En acabar el matx, Gasol es mostrà molt satisfet. «El marcador és ajustat. Vàrem estar a punt d'empatar, però tot ha anat molt bé i el més important és que la gent s'ha divertit».

FITXA TÈCNICA.
CONFERÈNCIA OEST, 120 (22+42+27+23): Nash (2), Bryant (8), McGrady (36), Duncan (15) i Ming (5) -cinc inicial-; Garnett (2), Gasol (-), Parker (8), Nowitzki (10), Brand (12), Marion (14) i Allen (8).

CONFERÈNCIA EST, 122 (21+25+41+28): Iverson (12), Wade (20), James (29), Carter (5) i O'Neal (17) -cinc inicial-; Billups (15), B. Wallace (-), R. Wallace (2), Hamilton (6), Bosh (8), Pierce (7) i Sorres (1).

PARCIALS: 28-28, 42-25; 27-41 i 23-28. ÀRBITRES: Willard, Bavetta i DeRosa. Sense eliminats.