La nova Assemblea obrí oficialment les sessions sense incidents

El caràcter històric d'aquesta Assemblea va ser ressaltat pel viceministre principal per a Irlanda del Nord, Seamus Mallon, qui a l'entrada en el castell d'Stormont, la seva seu, declarà que la jornada d'ahir «marca una altra data històrica, i esper que iniciem immediatament les nostres tasques».

A pesar del caràcter històric, la cerimònia d'obertura començà a les 10.30 hora local mancada de pompa i cerimonial amb una oració i un minut de silenci en record de les víctimes de l'atemoptat d'Omagh, el passat 15 d'agost, en el qual moriren 29 persones i més de 200 resultaren ferides.

Després d'aquesta cerimònia, els 108 membres que componen l'Assemblea informaren de la seva presència, abans que el ministre principal per a Irlanda del Nord, l'unionista David Trimble, fes la lectura del seu informe sobre els avanços en la creació de les altres institucions que han de ser creades en compliment de l'acord de pau de Divendres Sant.

La major representació l'ostenta el partit de Trimble, el Partit Unionista de l'Ulster, amb 28 escons, seguits del Social Demòcrata i Laborista (SDLP) amb 24; el PUD, 20; Sinn Fein, 18; Aliança, 6; Unionistes del Regne Unit, 5; unionista independients 3; Partit Unionista Progressista, 2, i la Coalició de Dones, 2.

Tots els grups polítics representats tingueren oportunitat de manifestar la seva opinió sobre l'atemptat d'Omagh, en haver estat reservat un temps del debat de la jornada inaugural per a aquest tema, abans que s'aixecàs la sessió a mitjan horabaixa.

Les tasques de l'Assemblea, després de la sessió inaugural, quedaran en suspens fins una data no determinada.