Pels que desconeguin el món dels ateneus, aquests són associacions d'iniciativa popular que organitzen activitats de tot tipus fonamentalment de caràcter cultural i polític, encara que no es renuncia a organitzar activitats d'oci popular. El terme ateneu deriva del nom que donaven els grecs als temples de la deessa Atena, deessa grega de la saviesa i els primers ateneus són del segle XIX
Al mes de desembre es va inaugurar l'Ateneu de Pollença i aquest cap de setmana s'ha presentat l'Ateneu Lo Tort de Manacor. Aquests dos nous ateneus s'ha sumat als que ja existien en Mallorca; Casal Popular Voltor Negre, Ateneu Talaiot Rebel, Ateneu Llibertari Estel Negre a Palma, Ateneu de Felanitx, Ateneu de Santa Margalida, Casal la Victòria de Sóller... D'aquesta forma ja comença a haver un número importat d'Ateneus que donen cobertura a persones de diferents ideologies; anticapitalisme, anarquisme, independentisme, feminisme, defensa de la llengua i cultura pròpia...Estam parlant d'espais de confluència que tracten de mobilitzar als ciutadans i actuar de contrapoder popular per a la transformació social dels nostres entorns més propers.
Valors fonamentals dels Ateneus són l'autogestió, al marge de les institucions, i l'assemblearisme. És important per a un Ateneu funcionar gràcies a les aportacions o quotes dels seus integrants i afins, o per activitats que realitza en què hi ha guanys. Aquesta manera de funcionar sense subvencions garanteix la total independència i autosuficiència, a més de tenir un activisme d'acord amb les seves capacitats. També és fonamental organitzar-se de forma assembleària, sent l’Assemblea l'òrgan on es decideix tot. Per això cal fer assemblees periòdicament, on tots els assistents tenen veu i vot i on sempre se cerca la presa de decisions per consens. Les decisions són sempre col·lectives. Només així s’aconsegueixen l’horitzontalitat i la radicalitat democràtica necessària a un Ateneu. Pens a més a més que cal formar espais amplis i plurals oberts a la societat, evitant el sectarisme i tancar-se en un mateix per tal d’apropar-se a la gent no mobilitzada.
A partir d'aquests l'autogestió i l'assemblearisme sorgeix un dels aprenentatges més interessants de participar en un Ateneu que és aprendre a desenvolupar projectes de forma col·lectiva, horitzontal, i totalment lliure. Participar activament d'un Ateneu i resoldre els problemes per a nosaltres mateixos sense delegar la nostra responsabilitat en altres enforteix l'autoestima i crea una consciència del poder propi i col·lectiu. L'Ateneu és una organització ideal pel desenvolupament d'habilitats per a l'autogovern a través de la pràctica i així comença el procés pel qual les persones asseguram la nostra capacitat per controlar les nostres pròpies vides. Així, l'activisme a un Ateneu és un factor clau en la auto alliberament i l'autoeducació. Si volem canviar el sistema econòmic, social i política capitalista primer necessitam autoconfiança i els Ateneus són el lloc ideal per aconseguir-la. Una de les característiques del sistema és la seva tendència a fer-nos seguir i confiar en "líders" i partits, a delegar la responsabilitat en altres de tal forma que al final ens acabam conformant amb el canvi de governants en comptes de canviar el sistema i amb la crítica passiva a les culpes dels altres en comptes de cer ciutadans actius i transformadors
Esper una llarga vida a tots els ateneus existents, que encara es sumin més i que a poc a poc es pugui crear una xarxa de cooperació mútua entre tots per generar noves sinergies, conèixer altres realitats, per compartir problemàtiques i solucions i impulsar estratègies comunes.