Amb més feina de l'esperada, Rafel Nadal va dur endavant el compromís enfront de l'eslovac Lukas Lacko, que va endossar al manacorí un 6-0 en el segon set i allargà a tres mànegues un duel que finalment va guanyar el número 1 del món per assolir els quarts de final del torneig de Doha (7-6 (3), 0-6 i 6-3).

Lacko, que va tancar el 2010 en el lloc 89è del rànquing i que, a edat de 23 anys, no presenta registres vistosos -cap final de l'ATP- disputà el partit de la seva vida davant el mallorquí, contra el qual no tenia res a perdre.
Nadal, que va vèncer amb autoritat en l'únic matx previ que ambdós havien disputat, a la segona ronda de l'Obert d'Austràlia de l'any passat (6-2, 6-2 i 6-2), es va trobar amb un adversari encoratjat, amb una motivació extra i significativament encertat. Tenia poc a veure amb la imatge que el seu tennis havia oferit en el partit de la primera fase, en el qual va derrotar amb molt de patiment el català Pere Riba (5-7, 7-6 (7) i 7-6 (4)).

Rafel Nadal comprovà les dificultats que tindria davant el centreeuropeu des de l'inici del partit. Lacko trencà el servei del manacorí en el tercer joc, encara que el número u del món va compensar la situació tot seguit. El parcial va arribar al desempat, que va guanyar amb facilitat (7-3) l'esportista illenc.

Després de cedir el segon set per un contundent 6-0, Nadal reaccionà en el tercer i tancà la victòria per 6-3. El rival de quarts serà el letó Ernests Gulbis.