El número 1 del món, el manacorí Rafel Nadal, guanyà ahir el seu tercer partit de les finals de l'ATP, a Londres, al txec Tomas Berdych per 7-6 (3) i 6-1 i es classificà per a les semifinals d'aquest torneig com a primer de grup.
Després d'una hora i 54 minuts de matx, Nadal rememorà la final d'enguany a Wimbledon davant el mateix rival. El mallorquí jugarà el duel de semifinals avui contra el britànic Andy Murray, número cinc del món, a partir de les 15.00 hores.

Transcorreguts els primers setanta minuts del partit -és el que va durar el primer set-, l'illenc tenia ja assegurada una plaça en les semifinals del torneig de Mestres de Londres. Conquerir un set més en la lligueta inicial era l'únic requisit que necessitava Nadal per fer la passa següent, després que en els enfrontaments anteriors hagués derrotat el nord-americà Andy Roddick -en tres sets- i el serbi Novak Djokovic -en dos.

A més, el fet que finalment pogués segellar aquesta darrera victòria, també en només dues mànegues, confirmà que el guanyador de tres Grand Slam aquesta temporada passarà a la pròxima ronda com a primer del grup A, la qual cosa el durà a enfrontar-se amb el segon classificat del B, Andy Murray, i no amb el suís Roger Federer. El d'ahir va ser un partit ajustat, dels més espectaculars que s'han vist des de l'inici del torneig per l'alt nivell que demostraren sobre la pista ambdós jugadors.

En el primer set, Nadal necessità el tie break per superar un Berdych molt sòlid amb el servei. Això sí, no hi faltà la polèmica: amb 5-6 a favor del txec en el marcador i 15-15 en el dotzè joc, l'àrbitre donà un punt al centreeuropeu que previament havia concedit a Nadal, després de comprovar el bot de la pilota amb l'ull de falcó. Aquesta decisió del jutge de cadira, que no manà repetir el punt, enfurismà Nadal, que en lloc de descentrar-se, començà a jugar amb més agressivitat. Així, s'adjudicà el punt, forçà la mort sobtada i acabà guanyant la primera mànega. El segon set no va tenir història i el mallorquí el guanyà per un còmode 6-1.

Nadal reconeix que s'equivocà en la jugada del punt polèmic

Rafel Nadal admeté que potser s'havia "equivocat" quan aixecà la mà, com si volgués aturar el joc, en el polèmic punt contra el txec Tomas Berdych, que al final no varià el resultat ni el seu triomf. "Per ventura he condicionat l'àrbitre. Probablement, m'he equivocat en això", reconegué Nadal, que assegurà que havia alçat el braç "per intuïció", però el jutge de cadira, el brasiler Carlos Bernardes, entengué aquest gest com una interrupció del joc. "Així i tot, l'àrbitre no es pot deixar influir pels jugadors i el punt s'hauria d'haver repetit", assegurà.

Aquesta acció, que tingué lloc quan es disputava el dotzè joc del primer set, fou el tema central de la roda de premsa posterior al matx. Nadal tenia el servei. El marcador era de 15-15 i una bolla de Berdych va botar damunt la línia de fons. El mallorquí aixecà la mà, creient que havia estat dolenta, i el jutge de cadira donà en principi el punt a l'illenc, però Berdych demanà l'ull de falcó, que demostrà que la pilota havia botat dins. El jutge canvià de decisió i donà el punt a Berdych, cosa que provocà l'ira i la protesta de Nadal.

Djokovic es desfà de Roddick i cercarà un lloc a la final contra Federer

El tennista serbi Novak Djokovic es va classificar per a les semifinals de la Copa dels Mestres de Londres, en les quals l'espera Roger Federer, que vencé ahir Andy Roddick (6-2 i 6-3) en el darrer partit de la primera fase. Així, el nord-americà va dir adéu després de no ser capaç de superar el número 3 del món. El tennista de Nebraska necessitava una carambola per passar a les semifinals, la qual només trigà quatre jocs a quedar descartada. Djokovic, a qui per citar-se amb Federer li valia fins i tot perdre el matx per tres sets, recollí la segona victòria a Londres per assegurar-se ser entre els quatre millors del torneig, que ja es va adjudicar l'any 2008. El serbi i el suís, classificat com el líder del grup B, jugaran en el torn de nit (21.00) per cercar una plaça a la gran final de la Copa dels Mestres.