Rafel Nadal, el número 1 del tennis mundial, va doblegar a la final del Màsters 1.000 de Roma el vencedor de l’any passat, Novak Djokovic, per 7-6 i 6-2. Així, va recuperar el tron del Fòrum Itàlic i va sumar al palmarès el quart títol a la capital d’Itàlia. El tennista mallorquí va oferir una exhibició a l’estadi Pietrangeli i va deixar clar que no hi ha ningú que el pugui tòrcer sobre terra batuda, després de sumar el torneig de Roma als de Montercarlo i Barcelona, que ja ha vençut d’ençà que començat el 2009. Enguany ingú no ha pogut amb ell sobre argila. A Djokovic li queda el consol de ser el que més ha fet suar Nadal a Roma, però després del partit d’ahir no sembla que el serbi hagi de suposar un gran obstacle per a una nova victòria del manacorí a Roland Garros, que s’ha convertit any rere d’any en el feu de Nadal.
De fet, amb el torneig romà, el tennista mallorquí recupera el ple exitós que va perdre l’any passat després de caure en la segona ronda de Roma davant el compatriota Juan Carlos Ferrero. Després que enguany hagi repetit victòries en els torneigs de Montecarlo i de Barcelona, Nadal va recuperar l’autoritat. Ara, li espera Madrid i París per arrodonir el seu absolutisme en aquesta superfície. De passada, el balear va elevar els seus punts ATP gairebé fins als 16.000, que deixen el classificat en el segon lloc, el suís Roger Federer, molt lluny, a gairebé 6.000. En canvi, Novak Djokovic serà superat per Andy Murray quan el proper 11 de maig es comptabilitzin els punts del torneig romà després del canvi de calendari. D’aquesta manera i malgrat la derrota en l’estrena a Roma, l’escocès es convertirà en el primer tennista britànic capaç d’assolir el tercer escaló de la classificació dels millors tennistes del món, una cosa que ningú no havia aconseguit d’ençà que es va implantar el sistema actual, fa 36 anys. Així, milloraria els registres de Tim Henman i de Greg Rusedski, que només pogueren ser quarts, després d’uns increïbles nou mesos, en els quals va guanyar des d’agost sis títols, entre els quals hi ha tres Màsters, i només encaixà cinc derrotes aquella temporada.
Sense sorpreses
La primera mànega de la final va començar molt a favor de Nadal, amb una ruptura de servei del serbi tot d’una, que va posar el set costa a baix per al mallorquí. Amb el 2-0 al marcador, Djokovoic va començar a fer escarafalls i els primers gests d’estavellar la raqueta contra el terra, encara que va aconseguir atrinxerar-se en el seu servei per anar guanyant jocs. Nadal anava fent la seva feina, amb un tennis molt sòlid, basat a provocar l’error del contrari i tornar totes i cadascuna de les bolles del rival, anava sumant jocs i mantenia el seu avantatge en la mànega. La pilota alta amb efecte de Nadal donava molta feina al serbi, però conservava el tipus en el seu joc fins i tot amb el 5-3 al marcador.
El partit va entrar en aquell moment en una fase de summa competitivitat, amb Nadal conscient que, si aconseguia el set, seria molt més a prop de posar-se el torneig a la butxaca. En algun dels típics cops impossibles de Rafa, el serbi va acabar aplaudint la tenacitat del mallorquí, convertida en un cop inversemblant. Nole li va donar llavors un atac d’amor propi i va aconseguir forçar el desempat en un final de set molt disputat que el serbi va regalar a Nadal en la mort sobtada. El segon set va començar amb igualtat al marcador i sobre la pista fins al 3-2, quan Nadal va trencar el servei del serbi i va encarrilar la final i la consecució del torneig. Ja només quedava veure les ganes d’allargar el final inevitable que quedarien al número tres en el rànquing de l’ATP. No n’hi quedaven gaire, perquè el seu joc va seguir un camí erràtic, amb pujades a la xarxa sense convicció i altres signes de debilitat, que mostraven que el serbi ja s’havia lliurat. El marcador ja marcava el 5-2 i només quedava el darrer joc, en el qual Djokovic es va deixar anar per veure com Nadal recuperava el que era seu.
Nadal: "He de gaudir del moment, però sempre amb els peus en terra"
El tennista mallorquí Rafel Nadal, flamant campió del Màsters 1.000 de Roma, el quart de la temporada, va afirmar després de la seva victòria a la final al Fòrum Itàlic davant del serbi Novak Djokovic (7-6 i 6-2) que està "gaudint del moment", encara que es va mostrar cautelós per si arriben temps pitjors i el vent de l’èxit canvia la direcció. "Tot l’equip estam molt contents per com ens van les coses en l’inici de la campanya de terra. He de gaudir del moment, perquè és increïble guanyar novament a Roma", va declarar el manacorí, que es va proclamar tetracampió en els Internacionals d’Itàlia.
Malgrat portar una campanya tan exitosa en haver encadenat el seu cinquè títol de l’any després de l’Open d’Austràlia, els Màsters 1000 d’Indian Wells i Montecarlo, i el Comte Godó, el número 1 mundial va demostrar novament la prudència per si en el futur no arriben els resultats. "Estic passant un gran moment, però cal posar els peus en terra i continuar fent feina perquè les dificultats vindran", va comentar. El mallorquí va assegurar que abans de Roland Garros preferiria jugar un torneig que no sigui "en alçada", però va apuntar que "el calendari és així" i que sent "una motivació especial per jugar a Espanya". A més, va voler afegir que, "si perd a Roland Garros, serà injust dir que no he fet una bona temporada en terra batuda"
Per part seva, el jugador espanyol va voler "agrair el suport del públic" i va recordar les seves finals anteriors. "He d’agrair el suport de tothom durant el torneig. Sent molt d’afecte a aquest torneig i guard grans records de les finals de 2005, 2006 i 2007," va manifestar en declaracions a Televisió Espanyola. Finalment, Nadal va voler felicitar i animar Djokovic per la resistència mostrada en els dos darrers partits. "Vull donar l’enhorabona a Novak per la seva millora durant aquestes setmanes a terra, és una assegurança que si continua jugant així algun dia podrà guanyar-me", va concloure el mallorquí, que ara descansarà una setmana abans de viatjar a Madrid a la recerca del seu quart Màsters 1.000 d’una temporada que no hauria pogut començar millor.
