L’italià Paolo Bettini, del Quick Step, va tornar a treure brillantor al seu mallot de campió del món en anotar-se la dotzena etapa disputada sota la pluja entre Burgos i Suances, de 186 quilòmetres, en la qual Alejandro Valverde es va acomiadar de la Volta a Espanya després de quedar tallat al port d’El Caracol i deixar-se en meta més de tres minuts sobre la resta de favorits.
Bettini, el gran "grill", va llançar un atac fulminant a 500 metres de meta, en una arribada amb una lleugera costa que l’afavoria, per desfer-se dels seus rivals. Era una etapa per a ell i la va saber aprofitar. Va complir el pronòstic per davant dels seus compatriotes Davide Rebellin, Damiano Cunego i Alessandro Ballan. Al costat d’ells hi havia Alberto Contador i no gaire lluny Carlos Sastre i el líder, Egoi Martínez. Tots en el mateix temps de 4 hores 42:41.
Amb el pilot trencat en mil trossos, Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne) va arribar despenjat del grup d’elegits, a 3:23 minuts. Una distracció per "no ser on havia de ser, en un error que es repeteix", segons el seu director, Eusebio Unzue, que no entenia gens ni mica allò que havia succeït.
La patacada de "Balaverde", més lent que ningú en el descens d’El Caracol, va variar la general en vigília de les etapes asturianes, amb l’Angliru com a primera pedra de toc. El cap de files del Caisse d’Epargne va passar del quart lloc a l’onzè, a 4:19 minuts del líder. Una altra patinada en una prova gran. I en van...
Egoi Martínez (Euskaltel) va sortir del xàfec amb el mallot d’or. El va defensar amb dents i ungles, potser per darrera vegada. Sortirà cap a l’Angliru amb 11 segons sobre Levi Leipheimer i 32 respecte d’Alberto Contador, l’equip dels quals, l’Astana, va treure petroli de l’error del rival. Carlos Sastre (CSC) va ser al seu lloc i és quart a 1:38. Ezequiel Mosquera i Igor Antón van mantenir les seves posicions i Dani Moreno (Caisse D’Epargne) va sofrir els efectes col·laterals de l’error del seu líder.
Avui serà jornada de descans i la correguda afrontarà la part final dissabte, amb la tretzena etapa, entre la localitat cantàbrica de San Vicente de la Barquera i el ja mític alt asturià de l’Angliru, de 182 quilòmetres de recorregut.
