El mallorquí Rafel Nadal, número dos del tennis mundial des de fa tres anys, té opcions de col·locar-se el primer del rànquing mundial per primera vegada a la seva carrera a l'Open d'Austràlia, circumstància que es produiria si arriba a la final i el suís Roger Federer no juga la tercera ronda.

Federer lidera una setmana més la llista d'entrades de l'ATP amb 7.180 punts, 1.400 més que Nadal (5.780), que és segon. Però l'helvètic partirà a l'obert australià, que comença dilluns que ve, només amb 650 punts d'avantatge, una vegada descomptat els punts guanyats per ambdós a la passada edició del primer Grand Slam de la temporada. S'ha de recordar que Federer defensa els 1.000 punts que li reportà la victòria a Melbourne l'any passat, mentre que el mallorquí només en va sumar 250 per arribar als quarts de final.

Si el mallorquí guanya el torneig també es convertiria en el número 1 de la llista d'entrades de l'ATP, sempre i quan Roger Federer no aconseguís classificar-se per a les semifinals. En el cas que Rafel Nadal conquerís el primer Grand Slam de l'any i l'helvètic arribàs a la penúltima ronda, ambdós quedarien empatats a punts (6.630), però Federer mantindria el número 1 mundial per la seva millor suma de punts en els catorze torneig obligatori (Grand Slams i Màsters Sèries).

La temporada ja ha començat i Rafel Nadal fou derrotat a la final del torneig de final pel rus Youzhny de manera contundent (6-0 i 6-1). Federer, per la seva part, no ha pogut disputar el torneig d'exhibició Kooyong Clàssic per un molest virus estomacal.