El retorn de Gianluca Zambrotta, recuperat de la lesió que li va impedir debutar a Alemanya, és la gran novetat d'Itàlia, que vol certificar avui davant Estats Units (21.00/La Sexta) la seva classificació pels vuitens de final.

La selecció nord-americana que dirigeix Bruce Arena començà amb la decepció d'una contundent derrota davant la República Txeca (3-0) i sap que no guanyar a Itàlia li suposa l'adéu al Mundial.

Arena, que afirma preocupar-se més pels davanters Luca Toni i Alberto Gilardino, que per Francesco Totti, donarà entrada en atac a Eddie Johnson, que sortí a la segona meitat davant Rep. Txeca i fou un dels destacats. El tècnic nord-americà també podria donar descans en el centre del camp a un decebedor DaMarcus Beasley.

El combinat nord-americà ha fugit dels hotels en el seu desplaçament a Kaiserlautern i es concentra a la base militar de Ramstein, a una quinzena de quilòmetres i amb 50.000 habitants.

A Itàlia, tot és tranquil·litat i confiança. Zambrotta, que dimarts s'afegí al grup, serà la gran novetat. L'interrogant és saber a quina banda jugarà: si a l'esquerra, com ho fa amb la Juventus, o a la dreta, com Lippi l'utilitzava abans de la lesió. És previsible que Lippi mantingui la seva aposta, sacrifiqui a Zaccardo i confirmi a Grosso.

La resta de l'onze italià ha de ser el mateix que davant Ghana, amb Simone Perrotta de recuperador en el centre del camp, De Rossi ajudant a la creació a Pirlo, qui amb ell juga menys agobiat; Totti ha de continuar millorant i Toni i Gilardino cercaran el seu primer gol.

Itàlia desitja assegurar el més aviat possible la seva classificació. Amb els vuitens assegurats i, depenent del resultat del República Txeca-Ghana, podrà veure si ha de jugar-se o no davant els txecs el lideratge del grup a la darrera jornada. La primera posició és considerada de capital importància, ja que el segon s'enfrontaria a Brasil en els vuitens de final.