La campiona vigent del Món, el Brasil, inicia avui la seva participació en el Mundial davant Croàcia (21.00 hores/La Sexta) amb l'objectiu de sumar la seva primera victòria a Alemanya per presentar la seva candidatura com a defensor del títol obtingut fa quatre anys al Japó.

Amb totes les mirades pendents de l'actuació de la «canarinha», als deixebles de Carlos Alberto Parreira no els pesa la presió, conscients que han d'oferir una bona imatge i no pensar més en allò que passà en l'entrenament de fa uns dies, en el qual la golejada rebuda per l'equip suplent aixecà les primeres crítiques per als seleccionats. Un matx que serà especial per a Ronaldo, que cerca a Alemanya consagrar-se com el màxim golejador dels mundials. De fet, li manca just una diana per superar Pelé i per convertir-se en el màxim canoner del Brasil en aquesta competició.

Parreira traurà el seu onze de gala, que destaca per la gran capacitat ofensiva ja que, a més de Ronaldo, el Brasil disposa de Ronaldinho -Pilota d'Or i Fifa World Player d'enguany-, Kaká i Adriano, que es presenten com les figures capaces de perforar la porteria defensada per Pletikosa.

Per la seva banda, Croàcia, semifinalista l'any 1998 i que juga el seu tercer Mundial consecutiu, afronta aquest matx amb poca moral i confiant la seva sort als enfrontaments amb el Japó i amb Austràlia.

El seleccionador, Zlatko Kranjcar, no podrà disposar del davanter Ivica Olic, que es perdrà el primer partit perquè no s'ha recuperat d'unes molèsties a la cuixa, per la qual cosa l'atac croat serà liderat per Prso i per Klasnic.

Per altra banda, el Brasil i Croàcia només s'han enfrontat una vegada, des que Croàcia s'independitzà de Iugoslàvia (1991), en un amistós a Split, per l'agost de 2005, que acabà amb empat a un gol.

En tot cas, Iugoslàvia havia estat un adversari tradicional del Brasil en els mundials, concretament en els campionats de l'Uruguai (1930), el Brasil (1950), Suïssa (1954) i Alemanya (1974).