La selecció de Sèrbia i Montenegro, que juga per última vegada unida un Mundial, cercarà la revenja davant Holanda (a les 15.00 hores per la Sexta), que l'ha derrotada en les dues últimes grans ocasions en les quals s'han enfrontat.

Encara que són pocs els jugadors que varen sofrir els dos revessos davant d'Holanda (2-1 a França 1998 i 6-1 a l'Europeu 2000), tots estan convençuts que els papers estan canviats i són ells, ara, els millors.

El seleccionador, Ilija Petkovic, encara dubta sobre l'equip. La baixa de Nemanja Vidic causa maldecap al tècnic, que no sap a qui posar com a lateral dret. Sèrbia i Montenegro va arribar ahir matí de la seva base a Billerback, Leipzig, i va entrenar a l'hora del partit. Petkovic no va donar pistes sobre l'onze inicial i va reconèixer que encara «l'està pensant».

A les grades s'espera predomini dels seguidors holandesos. El color taronja ja domina pels carrers de Lepizig, però entre 5 i 7.000 serbis recolzaran la seva selecció.

Vuit anys després, Holanda torna al Mundial de la mà de Marc van Basten, que ha donat l'alternativa a un grup de joves jugadors que han tornat la il·lusió per la selecció 'orange' a un país que viu dels records.

En dos anys, Van Basten ha hagut de refer bona part de l'equip. Sense el concurs d'il·lustres veterans, alguns per decisió tècnica i en altres casos pels propis jugadors, l'exdavanter de l'Ajax i el Milà ho va veure clar des del primer moment i en la fase de classificació es van complir les expectatives.

Holanda ha estat el millor dels equips en els prolegòmens. Deu victòries i dos empats, 27 gols a favor i 3 en contra. Per als 'orange', el futbol només té sentit si es juga en 4-3-3, s'aprofita les bandes i se segueix una màxima tan simple com complicada de portar a la pràctica: «Si tu tens la pilota, el contrari no la té», una frase de Johan Cruyff. A la davantera actuaran tres jugadors de la Premier League: van Persie, Robben, i van Nistelrooy.