El ciclista francès del conjunt Festina, Christophe Moreau, es convertí en el primer líder de la 88a edició del Tour de França, després d'imposar-se a l'etapa pròleg d'ahir, una contra rellotge de vuit quilòmetres i dos-cents metres, disputada a la localitat de Dunkerque, i on els ciclistes espanyols tingueren una destacada actuació, amb quatre d'ells entre els deu primers classificats.
Moreau, de trenta anys i que fou quart al passat Tour, invertí un temps de 9:20.59 minuts per arribar a la meta, en què va treure un avantatge de tres segons a l'espanyol Igor González de Galdeano, de l'equip ONCE-Eroski, que va sorprendre fent una gran etapa i que el situa segon de la classificació general, i quatre al gran favorit, el nord-americà Lance Armstrong. D'extraordinària es pot qualificar l'actuació de l'equip de González, ja que situà dos corredors més, Joseba Beloki, tercer al podi de París de la passada edició, i Carlos Sastre, en els deu primers classificats.
El corredor mallorquí del Kelme i subcampió d'Espanya de lluita contra el cronòmetre, Toni Tauler, fou desè amb el mateix temps que Carlos Sastre, novè classificat amb 9 minuts i 34 segons invertits en la distància. Sastre va ser durant bona part de la contra rellotge líder amb el seu excel·lent temps de nou minuts i trenta-quatre segons, i tauler el segon de la classificació provisional. Un altre dels gran favorits, l'alemany Jan Ullrih, acabà quart a set segons del guanyador, tancant la nòmina del principals favorits al triomf final de la ronda francesa.
Respecte de les decepcions, cal ressaltar la discreta actuació del campió espanyol de l'especialitat, el càntabre Iván Gutiérrez, que cedí vint-i-cinc segons en el seu debut a la «Grande Boucle». Francisco Mancebo, el millor jove del Tour 2000, va perdre 31 segons malgrat que encara aquestes diferències no són gaire significatives. El guanyador de l'etapa pròleg de l'any passat, el britànic David Millar, de l'equip Cofidis, no pogué revalidar el seu triomf després de patir un caiguda que no tingué greus conseqüències per al especialista anglès.
Aquest Tour ha començat amb bones vibracions. Malgrat que el primer corredor, el francès Talabardon (Big-Mat), en prendre la sortida ahir a les 16.00 hores ho va fer sota un cel encapotat i que amenaçava pluja, al final s'arreglà i acabà amb una agradable temperatura de 21 graus. Durant tota la prova els espanyols marcaren la pauta i tant de bo si ho fan durant tot el Tour de França. Ahir els favorits no van decebre però els espanyols sorprengueren a tothom. Fins i tot a ells mateixos. Demà, etapa tranquil·la i idònia per una arribada a l'esprint malgrat haver-hi dos petits ports de muntanya al final del recorregut.
