El Giro d'Itàlia de ciclisme 2001, el primer del proper mil·lenni, el LXXXIV de la història de la prova per etapes més important del país transalpí, serà sens dubte molt menys apte per als escaladors que anys enrere i amb menys quilòmetres respecte d'anteriors edicions i, amb això, obert a la presència d'estrelles internacionals, que aprofitaran per preparar el Tour de França.
El Giro 2001, que ahir dissabte va ser presentat a l'auditori Verdi de Milà, tindrà només 3.572 quilòmetres (quasi 150 menys que l'anterior edició, que ja era fins i tot més curt que les anteriors), dividits en un pròleg i 21 etapes, amb un dia de descans.
Les arribades en cim seran només tres (4a, 13a i 18a etapa), el cim Coppi (la muntanya més alta) serà al coll della Fauniera (2.511 metres, 18a etapa). El Giro 2001 tindrà només una sortida fora de les fronteres italianes: a Eslovènia, amb la intenció d'unir l'esdeveniment ciclista amb el desig de la República Eslovena d'incorporar-se a la Comunitat Europea.
Unes 21 etapes més breus (només vuit superen els 185 quilòmetres), amb menys ports de muntanya (22 ascensions per 26 en el 2000) i també amb menys quilòmetres contra rellotge (63 km, dels quals 8 seran en el pròleg i els restants 55 en una etapa totalment plana). El Giro 2001 sortirà de l'Abruzzo, concretament de Pescara, on es disputarà el pròleg, de 8 quilòmetres, en un recorregut pla, pràcticament en línia recta, a la vorera de la mar.
L'etapa 18a d'aquesta edició és considerada «l'etapa reina». Serà llarga, de 234 quilòmetres, amb sortida a Imperia i arribada al cim de la muntanya Santa Anna di Vinadio, de 2.010 metres d'altura i un percentatge mitjà del 7'37%. El final de la prova serà, com és costum, a la ciutat de Milà, amb el tradicional homenatge per al guanyador del Giro i per als restants líders de les respectives classificacions.
