El líder de la ONCE-Deutsche Bank, Laurent Jalabert, aconseguí el seu tercer triomf en el Giro d'Itàlia després d'imposar-se en un esprint de «foto finish» a la maglia rosa Marco Pantani, a la setzena etapa, disputada entre Biella i Lumezzane (238 quilómetres), els darrers quilómetres de la qual en pujada feren una selecció definitiva entre els favorits i en els quals José María Jiménez, del Banesto, cedí més de nou minuts.

«Jaja» només pogué posar un tubular entre ell i el «Pirata», a més dels segons de bonificació, per tractar de prendre-li, novament, els dos minuts i sis segons que el separen del jersei de líder a la contra rellotge de Treviso, la vigília de les tres jornades muntanyenques que precedeixen l'arribada a Milà.

«Ha estat una emboscada», qualificà Daniel Clavero, del Vitalicio, qui només perdé sis segons respecte del triomfador. En canvi, Roberto Heras fregà el podi (fou quart després de Simoni, del Ballan) en una arribada propícia per al deixeble d'Alvaro Pino, qui volgué brindar-li la segona victòria a la correguda al patró de l'esquadra il·licitana, Pepe Quiles, present a les curses transalpines.

El «Chava» es deixà anar en el circuit urbà amb el que acabà un dia en el qual es rodà a un fort ritme en el tram inicial (48'3 quilòmetres a l'hora). Res cercà entre les seves enrevessades carreteres i fortes pendents per a les quals l'ONCE havia anunciat batalla, a causa del control que havia esgrimit amb anterioritat.

«Coque» Uría critica l'actitud de l'ONCE
El ciclista del Kelme-Costa Blanca «Coque» Uría considerà que l'ONCE havia d'haver tingut «un poc de delicadesa» perquè aquest dissabte donaren «una bona ajuda a Laurent Jalabert», tirant d'ell quan es quedà despenjat del grup capdavanter.
«No m'ha caigut bé que no m'hagin deixat fer forat i tal vegada hi havia altres equips més interessats a guanyar etapes com els italians» afirmà Uría a l'acabament de la setzena etapa de 238 quilòmetres. «Ara no pint res a la general, però tal vegada m'havien d'haver deixat més metres i que tiràs un altre equip com el nostre, que els interessàs» insistí Uría, qui intentà una escapada que no arribà a bon port.