El número u del tennis mundial, el nord-americà Pete Sampras, no participarà en l´Open d'Austràlia que es disputarà a finals d´aquest mes, segons informà ahir el director del torneig, Paul McNamee.
Sampras va al·legar «fatiga mental i física» i la necessitat de descansar després d´un any intens, ha assenyalat McNamee. El tenista dels Estats Units va prendre la decisió després de consultar amb el seu agent, ha precisat el director de l´Open Australià, que ha jutjat la notícia descoratjadora, encara que ha insistit que el torneig, que s´iniciarà el pròxim 18 de gener, continuarà gaudint d´un nivell elevat.
«Va ser una decisió important per a Pete. Aquest serà el primer Gran Slam al qual no assisteixi en cinc anys», ha assenyalat Mc Namee. L´últim Gran Slam en el qual el campió nord-americà no va ser present es remunta a 1992, també a Austràlia.
«Pete va tenir un cap d´any molt dur, ja que es veié obligat a jugar set setmanes a Europa per mantenir el seu lloc de número 1 mundial», davant l´amenaça del xilè Marcelo Ríos, ha precisat el director del torneig.
