La selecció espanyola jugarà avui a partir de les nou a Xipre el
primer partit de la fase de classificació per l'Eurocopa 2000, que
s'ha de tenir lloc a Bèlgica i Holanda.
El seleccionador, Xabier Clemente, ha plantejat aquest enfrontament
davant la dèbil selecció xipriota com l'inici d'una nova etapa en
la qual s'ha de mirar d'oblidar, i com més prest millor, la trista
participació al Mundial de França on el combinat espanyol no va
passar de la primera fase. Amb només tres cares noves (Salgado,
Prats i Ezquerro) respecte de les darreres convocatòries, els de
Clemente miraran de començar amb bon peu en un estadi en el qual
segurament la màxima dificultat sigui el dolent estat en què es
troba la gespa. Aquest aspecte va ser destacat per Clemente a la
llarga roda de premsa que va oferir ahir als mitjans de
comunicació. L'entrenador basc va exposar els seus plans per al
futur de la selecció a la vegada que analitzava el rival d'avui, i
el grup d'Espanya en general. «Malgrat que la gent no es troba en
el millor moment de forma, el cert és que som els millors del grup.
El San Marino serà derrotat per tots els equips, per això, contra
Xipre, Aústria i Israel una errada et pot rompre les il·lusions de
la classificació», afirmà el de Barakaldo, que també tingué temps
d'analitzar altres aspectes, com ara el tema de l'afició. «A
Espanya l'afició és més de clubs que de selecció. Hem d'aixecar
l'ànim de la gent, que ara està bastant decebuda. M'agradaria que,
al llarg del temps, el públic de l'afició fos com el dels equips.
El més destacat, quant a noms es refereix, serà el més que segur
debut des del principi del cèltic Michel Salgado, en substitució
del lesionat Aguilera i la confirmació que el porter Cañizares serà
a partir d'ara el titular, després que Zubizarreta deixàs el
futbol.
Les alineacions més probables són: Xipre: Panayiotou, Engomitis,
Ionnou, Costa, Charalambous, Pittas, Melanarkitis, Spoljaric,
Christodoulou, Malekkos i Gogic.
Espanya: Cañizares, Michel Salgado, Nadal, Alkorta, Sergi,
Etxeberría, Amor, Hierro, Raúl, Alfonso i Morientes.
Toni Prats
El partit d'avui podria suposar el debut amb la selecció espanyola
del porter mallorquí Toni Prats. El de Capdepera ha estat convocat
per Javier Clemente, i segons com transcorri l'encontre, podria
gaudir d'uns minuts al terreny de joc. Prats va ser fitxat pel
Betis després de demostrar la seva categoria al Reial Mallorca. En
aquest moments, el mallorquí està considerat com un dels porters
més segurs de la Lliga espanyola
