Gregorio Manzano Ballesteros (Bailén, 1956) ja és, una altra vegada, l'entrenador del Reial Mallorca, el club del seu "cor". Ahir migdia fou presentat per Llorenç Serra Ferrer com l'encarregat de portar un equip a la deriva a la permanència a la Primera Divisió, una missió per la qual l'andalús se sent sobradament preparat. Manzano signà fins a final de temporada i, si aconsegueix salvar l'equip, la seva vinculació amb l'entitat s'ampliarà fins al juny de 2014.

El tècnic, que afronta la tercera etapa al capdavant de l'equip, desembarcà sense el seu inseparable Gonzalo Hurtado. En aquesta nova etapa, serà l'exjugador José María Mami Quevedo el seu segon entrenador. Els clàssics Joan Mesquida, com a entrenador de porters, i Antoni Servera, com a preparador físic, continuen formant part de l'equip de treball de Manzano en aquest nou capítol com a tècnic vermell.

Manzano, que es mostrà "orgullós" que el club del seu "cor" hagués pensat en ell per assolir la salvació, va destacar que se sent amb la mateixa il·lusió que el primer dia que es va vestir amb un xandall per dirigir un conjunt de Primera. "Em sent com el primer dia que em vaig posar el xandall, a Sòria fa 13 anys dirigint el Valladolid. Això és ca meva, el meu cor és aquí, perquè són molts anys, molts partits, moltes emocions i moltes coses viscudes, bones i menys bones. Estic molt agraït al Mallorca perquè m'hagi cridat per sortir d'aquesta situació", explicà un entrenador que no tem la reacció d'una afició que el rebé amb una sonora xiulada la darrera vegada que va trepitjar Son Moix com a tècnic del Sevilla. Així, no dubtà que l'afició vermella sabrà discernir la transcendència del moment i donarà suport a l'equip.

"No tem un ambient hostil a l'estadi, perquè en els darrers 16 anys els seguidors han sabut estar amb el club i el conjunt a les bones i a les males. L'afició és sàvia i sobirana, sap el que ens hi jugam tots i que al capdavant de l'equip ve una persona que no ha de demostrar la seva capacitat", explicà. A més, recordà que arriba amb l'aval que li ofereixen els seus nombres com a entrenador del Mallorca, "parlen per si sols".

En aquest sentit, apuntà que la clau per aconseguir la permanència serà fer memòria. Manzano ja va salvar l'equip la temporada 2005/06 amb molts dels futbolistes que actualment formen de la plantilla, per tant, no es troben "davant una situació nova".

"Conec la plantilla i té capacitat, qualitat i compromís per quedar a Primera. Hi ha jugadors que ja ho feren, no és una situació nova. Hem de recordar com en sortírem i com ho férem. No hi ha res impossible", sentencià.
Manzano volgué que la demanda que té interposada contra quatre exdirigents de l'entitat no interfereixi en la nova etapa. Així, afirmà que "no té res a veure amb el club; la demanda anava dirigida contra les persones que el dirigien en el moment en què entrà en concurs de creditors".

Per la seva banda, Llorenç Serra Ferrer, crític amb Manzano quan arribà a la planta noble de Son Moix l'estiu de 2010, agraí a un entrenador que "ha escrit part important de la història del club" la seva predisposició a ajudar.
"Vull donar-li les gràcies perquè ha sabut entendre que és un moment difícil i que podia sumar. Li vull desitjar tota la sort possible perquè la seva sort és la nostra. Estic convençut que entre tots farem que el Mallorca quedi una temporada més a Primera", digué.

Serra deixà de banda els retrets i les demandes i explicà que els motius que el portaren a decidir-se per Manzano com a substitut de Caparrós foren de caire tècnic. "Manzano ha vingut per dirigir uns futbolistes que han de competir en una situació límit. Les altres qüestions, no és el moment ni el lloc de debatre-les. Per l'experiència que tenc, crec que és la persona adequada perquè coneix la Lliga, el planter i les circumstàncies que travessa", sentencià.