Teòricament fàcil. Així es presenta el primer partit del 99 (3 de gener, 17.00 hores, estadi Francisco de la Hera), per al Mallorca. Davant, l'Extremadura, el darrer equip de la classificació. En pocs matxs com aquest, el conjunt de Cúper surt com a claríssim favorit per a la victòria final. Un duel entre el líder i el coer sembla tenir sempre un color clar. I aquesta ocasió no sembla una excepció, ja que cara a cara es trobaran dos conjunts totalment oposats. Un, el Mallorca, és l'equip més en forma del campionat, possiblement el més respectat de la Lliga i segurament el més mal de vèncer; per això és el primer classificat. L'altre, l'Extremadura, és el conjunt que més partits ha perdut (9), el que més gols ha encaixat (24) i el que menys n'ha fets (9); per això és el darrer classificat de la taula. Coer contra líder, no hi pot haver millor manera de començar l'any per als vermellencs. Noranta minuts per davant, els primers de l'any nou, que validaran o no els tòpics del futbol.
El matx es presenta amb prou al·licients com per tenir-lo molt en compte i, sobretot, per anar alerta. El Mallorca visita Almendralejo amb la baixa important a la zona defensiva de Marcelino, suspès amb un partit per acumulació d'amonestacions. La lògica diu que Cúper alinearà en lloc seu Fernando Niño per no variar gens la seva estructura d'equip. La resta seran els de sempre. L'argentí ha donat confiança als seus jugadors i no els ha concentrats per Cap d'Any. Una circumstància agraïda pels jugadors, que podran gaudir de la festa amb la família.
