La nau Soyuz TMA-8, on viatjarà a l'Estació Espacial Internacional el primer cosmonauta brasiler de la història, Marcos Pontes, acompanyat per un rus i un nord-americà, fou instal·lada ahir a la rampa de llançament. Adossada a un coet portador Soyuz-FG, de 50 metres de llarg i 300 tones de pes, la Soyuz TMA-8 fou transportada damunt vagons en posició horitzontal fins a la rampa del cosmòdrom de Baikonur, a la república de Kazajistan. Les dues locomotores als extrems del comboi trigaren prop de dues hores a recórrer gairebé dos quilòmetres de distància entre l'hangar i la plataforma de llançament de la terminal espacial.

Segons el costum, convidats, periodistes i militars col·locaren als rails monedes que, trepitjades al pas de comboi, es converteixen en talismans i records d'aquest viatge espacial, històric per al Brasil. L'enlairament deSoyuz TMA-8 està previst per demà a les 6.30 hores de Moscou, des de Baikonur. La seva missió fonamental és transportar a l'ISS la tretzena expedició integrada pel rus Pavel Vinográdov, el nord-americà Jeffrey Williams i l'autèntic protagonista, el coronel d'aviació brasiler Marcos Pontes, de 42 anys, que estarà vuit dies.