El papa implorà ahir la pau per a un tercer mil·lenni «amenaçat per niguls tenebrosos», i expressà la seva angoixa per les guerres i la situació de l'Orient Pròxim, alhora que va clamar que no s'utilitzi el nom de Déu per a la intolerància i la violència. Aquestes manifestacions les va fer en el seu tradicional missatge de Nadal, davant desenes de milers de persones. En un matí fred però lluminós, Joan Pau II va dir que en l'alba del nou mil·lenni «que va començar amb tantes esperances, però que ara apareix amenaçat per niguls tenebrosos de violència i de guerra», l'anunci del naixement de Jesús té més sentit que mai, ja que ell és la pau, el que torna la dignitat a les persones, el que cura els ferits de la vida i el que dóna un nou sentit a la mort.
«Homes i dones del tercer mil·lenni, vosaltres que teniu gana de justícia i de pau, acolliu el missatge de Nadal», va dir el pontífex, després de subratllar que la pau s'ha de construir en un món en el qual pobles i nacions confien en una humanitat «no globalitzada per interessos econòmics», sinó per l'esforç en favor d'una convivència més justa i solidària. Joan Pau II també féu una crida per salvar els infants víctimes de la guerra. En aquells moments el seu pensament estava centrat especialment en els petits palestins i israelians, però també en els infants dels EUA, l'Afganistan, i Ruanda. «Salvem els nins per salvar l'esperança de la humanitat!», digué el papa en el seu missatge «urbi et orbe».
