«Pamplonesos, pamploneses, visca Sant Fermí, 'gora' Sant Fermí». Aquestes paraules l'esportista del Portland San Antonio, Fermín Tajadura, precediren el tradicional «chupinazo», llançat a les dotze en punt d'ahir migdia des del balcó de l'Ajuntament de Pamplona, Iruña per als euskeres, i que obrí de manera oficial els Sanfermins del 2001, els primers del segle. Amb un cel completament cobert, milers de pamplonesos i de visitants s'acostaren fins a la plaça Consistorial i els carrers de les rodalies per celebrar l'inici de les festes de la ciutat.

Els timbalers de l'Ajuntament anunciaren el moment i el coet explotà en el cel, sobre una marea de mocadors vermells que instants després quedaren nuats al coll de les milers de persones que s'acostaren, com cada any, a un dels actes més emotius de les festes pamploneses. Després de les lloances a Sant Fermí, aclamades a l'uníson pels presents, es registrà un incident en un dels balcons de l'Ajuntament quan un grup de persones intentà col·locar una ikurrinya, acció que va ser impedida per policies municipals, un dels quals resultà ferit lleu en trencar-se un dels vidres de la porta d'accés a la balconada.

El «chupinazo» el pogueren seguir en directe des de les pantalles gegants instal·lades al centre del passeig de Sarasate i a la plaça del Castillo. En aquesta darrera zona es varen reunir els més joves, amants d'embatumar-se amb cava, ous, farina i ketchup, i la gent que volgué viure el «chupinazo» sense patir l'aclaparament de la gran massa reunida a l'Ajuntament. El llançament del coet deixa pas a 204 hores ininterrompudes de festa, que reuniran als carrers de la capital navarresa més d'un milió de persones procedents de tots els racons del món.

La festa no s'acabarà fins a les 12 hores del vespre del pròxim dia 14, quan els pamplonesos es reuneixin en el mateix lloc en què ahir va començar la festa per entonar el Pobre de mí. En total, són 158 els actes programats per l'Ajuntament per a aquests nou dies, als quals se sumaran els organitzats per entitats i per clubs privats de la ciutat. Avui els toros de Torrestrella correran la primera tancada d'aquests Sanfermins.

Primers incidents
La festa no ha fet més que començar i unes seixanta persones, de les quals tres foren traslladades a centres hospitalaris, hagueren de ser ateses pels serveis d'urgència instal·lats al centre de Pamplona a causa de petites ferides, traumes i intoxicacions etíliques de més o menys importància en les hores posteriors al «chupinazo», segons informà la Creu Roja.