L'Estació Espacial Internacional ha estat guardonada amb el Premi Príncep d'Astúries de la Cooperació Internacional 2001, donat a conèixer ahir a Oviedo, en reconeixement a la seva destacada participació en una obra «transcendental per a la humanitat». Els membres del jurat decidiren per majoria concedir el premi a l'estació espacial, simbolitzada en les agències espacials dels Estats Units, Rússia, Japó i Europa.
A l'acta del jurat, feta pública pel seu president, l'excap de govern Leopoldo Calvo Sotelo, es destaca l'esforç de cooperació internacional que ha estat necessari per fer realitat aquest gran laboratori en òrbita terrestre, «que afavorirà el millor coneixement del planeta a través de les seves tasques d'investigació científica».
També s'ha volgut reconèixer que la cooperació internacional en la construcció de l'estació espacial constitueix «un considerable avanç per fer front als perills que amenacen la vida a la Terra». El jurat recorda a l'acta que en la realització d'aquest projecte han participat més de 20.000 tècnics de vint països diferents. La candidatura guanyadora, que fou proposada pel Centre Espanyol de Drets Espacial, arribà a les darreres votacions juntament amb Amnistia Internacional, a qui va vèncer per onze vots a vuit, entre les 21 propostes presentades.
Entre les candidatures figuraven també les del secretari general de l'ONU, Kofi Annan; l'expresident dels Estats Units, James Carter, el matemàtic i sociòleg noruec Johan Galtung, el sociòleg i expert en drets humans brasiler Pablo Sergio Pinheiro, i la Convenció sobre els Humedals, firmada a Ramsar (Iran) el 1971.
