La despesa de les llars espanyoles s'ha disparat en el darrer trimestre de l'any passat, en créixer un 4'90 per cent respecte del mateix període de 1998 i un 5'93 per cent sobre el trimestre anterior. Per trobar un increment superior en els darrers anys hem de tornar al quart trimestre de l'any 1996 (un 6'21 per cent). A pesar d'aquest creixement del consum familiar, la majoria de les llars espanyoles (un 53'6 per cent) confessen que tenen dificultats per arribar a final de mes i tan sols un 37'3 per cent dedica una part dels seus ingressos a l'estalvi.

La mitjana de les despeses familiars va ascendir a 783.364 pessetes en el quart trimestre de 1999, d'aquests doblers es destinaren 165.264 pessetes a aliments, begudes i tabac consumits dins de la llar. Les famílies espanyoles gastaren 9'80 bilions de pessetes entre octubre i desembre del 1999, la qual cosa suposa un increment del 7'08 per cent respecte dels 9'15 bilions del trimestre anterior, segons les dades publicades a l'Enquesta Contínua de Pressuposts Familiars realitzada per l'Institut Nacional d'Estadística.

La mitjana de la despesa familiar destinada a aliments, begudes i tabac (165.264 pessetes) va augmentar un 4'58 per cent respecte de l'anterior trimestre. La resta de despeses (618.100 pessetes) va créixer un 6'30 per cent. El consum en alimentació per persona fou de 52.794 pessetes, mentre que la despesa total va arribar a les 250.246 pessetes.

Les comunitats amb una despesa mitjana més gran per persona en el quart trimestre de 1999 foren Madrid, Navarra, Catalunya i Balears, mentre que el menor consum va correspondre a Extremadura, Castella-La Manxa i Múrcia. Així, la despesa mitjana per persona en la comunitat amb més consum, Madrid, va superar d'un 97'4 per cent Extremadura, la de menor consum.