La Royal Navy desembarca a Sóller. Amb puntualitat britànica, l'HMS Middelton i l'HMS Pembroke, dos caçamines de la Marina britànica, arribaren ahir a les nou del matí al port de la Vall enmig d'una gran expectació. Les naus, que fan una escala especial en aquest port de la Tramuntana, tornen a casa després de dos anys i mig de missió al golf Pèrsic, on protegien el subministrament de gas i petroli en una de les aigües més conflictives del món.

A la base naval, el comandant Francisco Arenas, cap de l'estació de Sóller, i el contraalmirall Frederick Price, agregat de Defensa a l'Ambaixada del Regne Unit i solleric de naixement, esperaven amb delit l'arribada dels dos vaixells. No debades, aquesta escala de la Royal Navy ha estat possible gràcies a ells. Cap dels dos oficials no amagà la seva alegria.

El Middelton i el Pembroke, amb una llargària de 60 i 52,5 metres respectivament, no van tardar ni 20 minuts a realitzar les maniobres d'amarratge. Els seus comandants, Steve Higham i Chris Allen, presidiren el desembarcament i saludaren les autoritats que els esperaven a terra. Els dos oficials expressaren la seva satisfacció per visitar "un lloc tan bonic de la Mediterrània".

Poc després de l'arribada al port, l'Ajuntament va rebre oficialment els militars. Hi van ser presents Carles Simarro, batle de Sóller; Joan Albertí, batle de Fornalutx, i Miquel Bestard, regidor d'Hisenda. Simarro es mostrà content per la visita, que al seu parer confirma que la Vall és més que un port de pas i que pot ser una zona de destinació.

Ja a l'horabaixa, els mariners de la Royal Navy oferiren una recepció oficial a l'HMS Middleton, a la qual van assistir nombrosos convidats i veïns de Sóller. Els vaixells passaran tres nits al port. Els tripulants podran fer turisme i conèixer l'Illa. Alguns ho aprofitaran per sortir pels indrets de lleure i tastar els millors plats de la nostra gastronomia.