Mallorca ha estat des de dijous el primer port del 2011 on ha fet estada el USS MASON DDG 87, el destructor de la marina de guerra dels Estats Units, amb base a Norfolk, a Virgínia, en què conviuen més de 300 persones. Avui partirà de bell nou cap a una nova destinació, desconeguda per la seguretat de la Navy.

Abans, però, 25 mariners del vaixell, d'entre 20 i 30 anys, s'oferiren voluntaris per realitzar tasques de pintura i neteja al museu del fra Juníper Serra i a l'església de Sant Pere de Petra ahir des de primera hora del matí.

Els mariners treballaren de valent durant la jornada, pintaren de bell nou 19 persianes de l'espai dedicat al pare Serra i les barreres de ferro de l'entrada. També donaren oli a les bigues de la porxada. A l'església, netejaren el campanar i les capelles exteriors.

Una de les marineres, Heidy Jiménez, comentà que "és una tasca que feim de manera voluntària per a qui va fundar les missions". Per part seva, el president de l'Associació d'Amics de Fra Juníper Serra, Tummy Bestard, destacà que "durant els darrers 40 anys tots els pobles de Mallorca, com Alaró, Pollença, Llucmajor i Inca, han rebut ajuda dels mariners americans". "Faltava Petra, i era una promesa que vaig fer al museu", asseverà Bestard.

Amistat

La comitiva del Mason, encapçalada pel capità Robinson, acompanyat de la cònsul dels Estats Units a les Balears, Amy Christiansen, i la batlessa de Petra, Caterina Mas, assistiren a l'acte institucional. Bestard destacà que "dies com aquests serveixen per crear amistat hispanoamericana". El capità Robinson, qui rebé siurells, un llibre sobre Petra i una placa del pare Serra, assenyalà "l'honor" de conèixer les arrels i el lloc de "l'home que ens regalà les missions", a més de reconèixer la tasca de Tummy Bestard, "que ha fet tant per la història de fra Juníper Serra".
Després dels parlaments, els mariners pegaren una mossegada per tastar el pa amb oli, el pa amb sobrassada i l'ensaïmada. Els nous visitants també han conegut Palma, on han realitzat tasques a la fundació Asmino, les coves del Drach i altres racons de l'Illa, que definiren com "un tour turístic", en què anteriorment ja ha passat per llocs com Jordània, Bahrain i Grècia.