Nadal patí de valent per derrotar Nieminen

Nieminen, setè cap de sèrie del torneig, intentà minimitzar errades movent Nadal d'una banda a l'altra. L'aconseguí mantenir un metre i mig fora de la pista i arriscant just amb la seva dreta veia el punt guanyat.

La tàctica li sortí perfecte en el primer set, que conquerí tot i perdre el servei en el primer joc. El finlandès recuperà el seu servei en el joc següent i tornà a trencar el de Nadal per avançar-se en el partit.

El mallorquí, incòmode perquè no podia dur la iniciativa i sense trobar el ritme de joc adequat, no aconseguí recuperar el break, tot i que tingué la seva oportunitat amb el 4-5, i acabà cedint el primer set (4-6).

El segon parcial començà encara pitjor per a Nadal, que deixà que Nieminen (número 20 en el rànquing de l'ATP) gaudís d'un clar avantatge (1-4), després de no saber aprofitar tres bolles de «break» en el cinquè joc.

Semblava que el partit estava decidit però, a partir d'aquest moment, el manacorí va saber reaccionar i va començar a connectar cops des de tots els racons de la pista per encadenar cinc jocs consecutius i guanyar el segon set (6-4).

Amb Nadal ja recuperat i amb Nieminen conscient que havia deixat fugir l'oportunitat de posar fi aa la ratxa de victòries del millor jugador sobre terra del moment, el tercer set ja no va tenir gaire història.

El finlandès ho intentà fins al final, però amb poca fe i menys encert que en els dos sets precedents. El mallorquí s'adjudicà així el tercer parcial i el partit amb relativa comoditat (6-3).

Rafael Nadal s'enfrontarà avui en semifinals amb Nicolás Almagro, que ahir superà el valencià Juan Carlos Ferrero per 6-3 i 6-3. A l'altra part del quadre, Tommy Robredo rivalitzarà amb el suís Stanislas Wawrinka per un lloc a la final.