Multitudinari adéu al «Chaba»

El poble sencer i bona part dels pilots espanyols, a més de multitud de periodistes i ciclistes aficionats, acudiren a donar el darrer adéu al «Chaba» Jiménez en una trista cerimònia que va estar carregada de records.

Chente García Acosta, Roberto Laiseka, Martín Perdiguero, Àlvaro González de Galdeano, Luis Pérez, Abraham Olano, Félix García Casas, Mikel Zarrabeitia, Eladio Jiménez o Juan Miguel Mercado, a més de Dori Ruano, foren alguns dels «companys de fatiga» que s'uniren al dolor de la família a El Barraco.

També hi foren presents els directors esportius Eusebio Unzue i Manolo Sáiz, el vicepresident de la Federació Espanyola de Ciclisme Roberto Coca i el director general d'Esports de la Junta de Castella i Lleó, Jesús María Sanz, a més del seleccionador espanyol Paco Antequera.

Acudí també al funeral el president de la Federació Espanyola de Corredors, Jesús Rodríguez, i hi hagué també representació de l'Associació Espanyola d'Organitzadors de Curses.

Les despulles mortals del «Chaba» varen recórrer un curt trajecte des del tanatori fins a l'església sobre les espatlles de sis amics de Jiménez i acompanyats per distints cotxes que portaven més de vint corones de flors dels seus excompanys del Banesto, de la Federació Espanyola de Ciclisme, de l'organització de la Vuelta a Espanya o de l'Escola de Ciclisme El Barraco.

Tant a l'entrada com a la sortida de la cerimònia, que tingué una durada aproximada de 45 minuts, el fèretre que contenia les despulles de José María Jiménez va rebre una sonora i perllongada ovació. A la conclusió de la cerimònia, només familiars i amics acompanyaren el cos de l'exciclista fins al cementiri situat a dos quilòmetres del poble.