Rafel Nadal tornarà a centrar l'atenció

Sense pràcticament temps per descansar, Rafel Nadal jugarà avui en primera ronda contra Juan Antonio Marín, de Costa Rica. Si guanya, el manacorí ja coneix el seu rival, un altre gran campió, Àlex Corretja.

Pel que fa a Moyà, tindrà un debut relativament fàcil davant el vencedor del partit de primera ronda entre el romanès Adrian Voinea i l'holandès Martin Verker.

Un altre dels atractius del torneig serà que la totalitat de l'«Armada» i l'elit del tennis argentí, és a dir, els millors especialistes del món en terra batuda, mesuraran les seves forces a la mateixa superfície i qui sap si a la mateixa ciutat entre els dies 19 i 21 de setembre.

El torneig barceloní pren el relleu de Montecarlo com a pulsòmetre del rendiment de Joan Carles Ferrero, Albert Costa, Àlex Corretja i Tommy Robredo, a més de Moyà i Nadal, per part local, i de David Nalbandián, Gastón Gaudio, Guillermo Coria, Juan Ignacio Chela o Mariano Zabaleta, en el bàndol sud-americà.

Dels possibles enfrontaments directes entre alguns d'ells es podran treure noves conclusions d'allò que pot deparar aquesta eliminatòria entre les dues potències de la terra batuda, que lluitaran per una plaça a la final de l'Ensaladera de Plata, juntament amb Austràlia i Suïssa.

S'ha de destacar, tot i això, la baixa de Guillermo Cañas, número dos argentí i semifinalista l'any passat, que no estarà a Barcelona per culpa d'una lesió de canell de la qual va ser intervingut el mes passat.

En canvi, l'absència més significativa és la del número 1 del món, l'australià Lleyton Hewitt, qui la setmana passada tampoc va jugar a Montecarlo per una infecció als peus i que ha tornat al seu país per reposar.

Hewitt ja demostrà en l'edició de l'any passat la seva adaptació a la terra del Reial Club de Tennis de Barcelona, on exhibí un excel·lent campionat, fins que fou eliminat en semifinals per Gastón Gaudio, que fou el vencedor final després de derrotar Albert Costa.

Sense el número u en combat, els principals favorits són els dos primers caps de sèrie, Joan Carles Ferrero, que ve de guanyar el Masters Series de Montecarlo, i Carles Moyà, semifinalista d'aquest mateix torneig.