Ferrero contra Hewitt: una final inesperada

El valencià intentarà fer vàlid el factor sorpresa sobre una superfície ràpida propícia per a l'australià

EfeShanghai17/11/02 0:00

Juan Carlos Ferrero i Lleyton Hewitt lluitaran avui a la final de la Copa Màsters de Shanghai (08:00, hora espanyola) per cinquena vegada en la seva carrera per desfer un empat que, en cas de victòria col·locaria el tennista d'Ontinyent com a tercer del món. De guanyar avui Hewitt, Ferrero obtindria 50 punts més i es col·locaria per davant de Marat Safin i Carles Moyà, amb 598 punts, només superat per André Agassi i el propi Hewitt. Però ho té difícil, perquè dels quatre enfrontaments, l'australià ha guanyat els dos en pista ràpida (a Scottsdale l'any 2000 i al Màsters del passat any).

L'australià intenta convertir-se en el primer jugador en guanyar dues vegades consecutives el torneig que tanca la temporada, des que Pete Sampras va vèncer al 1996 i 97, quan el Màsters es disputava a Hannover. Hewitt ha aconseguit aquesta temporada quatre títols, el seu primer Wimbledon i també el seu primer Màsters Sèries, a Indian Wells, a més de San José i Queens (sobre herba).

Ferrero, per la seva banda, ha guanyat durant la present temporada el torneig de Montecarlo i el de Hong Kong per completar set en el seu historial, a més d'assolir la final de Roland Garros, on va perdre contra Albert Costa. En pista coberta, el seu millor resultat fins arribar a aquí varen ser les semifinals de Basilea (va perdre contra el xilè Fernando González) i els quarts de final de Madrid (contra Agassi). Ferrero afronta la seva primera final al Màsters amb la condició de víctima propiciatòria de Hewitt.

Un dels sis enfrontaments entre Juan Carlos Ferrero i Lleyton Hewitt és de molt bon record per als aficionats espanyols al tennis. Fou al Palau Sant Jordi, el partit decisiu de l'eliminatòria final de la Copa Davis entre Espanya i Austràlia. Els espanyols havien guanyat el partit de dobles i tenien la ronda a favor per 2-1. Un jove Ferrero, amb només 20 anys, tenia la responsabilitat de derrotar el número 1 australià i donar la Davis a l'equip dirigit pel G-4. I així ho va fer: 7-6, 4-6 i 6-4.