Rossi i Katoh, més a prop del títol

Toni Elías fou tercer a Portugal, però es manté líder dels 125 cc

E.P.Estoril10/09/01 0:00

El pilot italià Valentino Rossi (Honda) aconseguí la setena victòria de la temporada al Gran Premi de Portugal de 500 cc, onzena prova puntuable del Mundial que es va disputar al circuit d'Estoril, on també va fer un pas decisiu amb vista a l'obtenció del títol gràcies a una nova caiguda del segon del Mundial, Max Biaggi (Yamaha). Rossi, que compartí el podi amb Loris Capirossi (Honda) i Gary McCoy (Yamaha), que fou tercer, es confirmà així com el clar candidat al Mundial. Després d'aquesta cursa, el Doctor acumula 220 punts i augmenta l'avantatge sobre Biaggi a 43. Capirossi es consolida en la tercera posició, ja que suma 147 punts. Checa (Yamaha), que aconseguí la quarta plaça, fou el millor espanyol de la categoria.

Tant Sete Gibernau (Suzuki) com Àlex Crivillé (Honda) hagueren d'abandonar la correguda després de veure's implicats en la caiguda que Norick Abe (Yamaha) originà just sortir. El japonès, que corregué molt minvat físicament després d'una greu caiguda als entrenaments, no arribà al primer revolt i provocà l'abandonament dels pilots catalans. José Luis Cardoso (Yamaha) acabà la cursa en desè lloc. A la categoria del quart de litre, Katoh sortí, com Rossi al mig litre, per darrere dels seus rivals Harada i Melandri. Quan els va agafar imprimí un ritme infernal, assolí còmodament la victòria i es confirmà com el principal candidat al títol.

Als 125 cc tot està molt igualat. El líder, l'espanyol Toni Elías (Honda), estigué tot el cap de setmana en el seu lloc, però li resultà impossible contrarestar l'atac de Derbi i Gilera, que malgrat ser marques diferents internament són les mateixes. Amb tot, el jove Elías es va defensar com pogué i aguantà el ritme per acabar tercer. Els seus tretze punts són l'avantatge més curt de les tres cilindrades.