Els tresors ocults dels ossos

Què és la paleohistologia?, cal demanar-se en primer lloc. "La paleohistologia és una disciplina que estudia els teixits durs, és a dir, els ossos i les dents" (la paleontologia estudia la vida en el passat de la Terra mitjançant els fòssils), explica Meike Köhler. Aquestes restes aporten "dades molt importants sobre el naixement, la maduressa sexual i la mort" dels animals del passat, dades que parlen de l'evolució dels éssers sobre la Terra.

Dins aquesta disciplina, les illes hi ocupen un lloc molt important. "Una illa és un petit laboratori" on es pot veure condensada l'evolució. Aquest és el cas de Mallorca i el Myotragus balearicus (a la imatge grossa), una espècie de mamífer (cabra-rata) que habità a Mallorca i Menorca fins fa 5.000 anys. Al llarg de la seva visita a l'Illa, els paleontòlegs visitaren les excavacions de les Coves del Moro i de la Muleta, així com també el Museu d'Història Natural i el Jardí Botànic de Sóller. "El museu és una institució única a l'Illa i sembla que la gent no se n'acaba d'adonar", afirma Köhler. "És cert que hi ha una crisi econòmica, però també sembla que la gent té molt poc interès per la cultura. Al museu hi ha una col·lecció única de Myotragus, un animal que cada vegada genera més interès entre els investigadors per la informació que proporciona sobre els mecanismes de l'evolució", continua. "És molt trist que no es conegui la importància dels tresors que hi ha a Mallorca, perquè això també deixa pel camí la herència de molta gent que ha treballat investigant-hi. No pot ser que es perdi".

La paleohistologia és un disciplina molt viva, que afronta reptes de coneixement importants. "Hi ha una àrea que estudia com es desenvolupen els organismes fins a la mort", diu Köhler. "També hi ha una aplicació quant a la conservació d'espècies actuals", afegeix. "Un gran grup d'investigadors treballa amb dinosaures" per determinar-ne les espècies.