El «Discovery» s'enlaira després de dies de retard en un llançament nocturn

Els set astronautes a bord es troben en una missió per renovar el cablatge de l'estació espacial internacional, una tasca que s'estendrà al llarg de tres anys per concloure la construcció de les instal·lacions espacials.

El llançament es va intentar divendres i dissabte, però no va poder realitzar-se, ja que les condicions meteorològiques no eren les adequades.

El comandant Mark Polansky lidera una tripulació que inclou el primer astronauta suec, Christer Fuglesang, amb el pilot William Oefelein, l'enginyer de vol Robert Curbeam i els especialistes de la missió Nicholas Patrick, Joan Higginbotham i Sunita Williams. Els administradors han aixecat recentment la prohibició dels enlairaments nocturs, imposada per assegurar que les càmeres tenguin bona llum per detectar qualsevol resta que caigui.