Detecten grans quantitats d'aigua gelada sota la superfície de Mart

Científics espacials britànics afirmaren ahir que la descoberta podria accelerar la recerca de vida al planeta vermell i aplanar el camí per a la tramesa de missions tripulades en les pròximes dues dècades. L'aigua líquida es veu com un prerequisit per determinar si a l'esmentat planeta hi va haver vida similar a la de la Terra. El desembre del 2003 està prevista una visita a Mart per estudiar la geologia del planeta a la recerca de proves d'existència de vida en el passat.

Encara que no tots els detalls tècnics de la investigació se sabran fins a dijous, en què la descoberta serà publicada per la revista Science, el 2001 la nau Odyssey fou exactament enviada a Mart per tal de detectar la possible existència d'aigua congelada sota la superfície del planeta vermell. Aquesta fou la seva principal missió científica, a més de començar a determinar la quantitat d'elements químics i minerals a la superfície de Mart.

Un element important en la investigació és l'hidrogen, que pot veure's majorment en aigua congelada sota la superfície del planeta. Odyssey també està reunint dades de radiació, per determinar qualsevol perill d'infeccions amb microorganismes marcians a què poguessin enfrontar-se els exploradors humans en el futur. Mart és un dels planetes més estudiats del sistema solar. Com a veí de la Terra, té l'avantatge de la bona ubicació i els científics creuen que conté una composició similar a la Terra, en comptes de ser un element gegantí de gas com Júpiter.