John Glenn pot desfer el «malefici» que ha marcat els seus vols anteriors

La missió del Discovery gaudeix d'un pronòstic meteorològic gairebé perfecte

ReutersFlorida29/10/98 0:00

Els tècnics de la direcció espacial nord-americana esperen que avui puguin deixar enrere el «malefici» que ha marcat les missions a l'espai del veterà astronauta John Glenn. Aquesta vegada l'Administració Nacional d'Aeronàutica i de l'Espai (NASA) té al seu favor un pronòstic gairebé perfecte de les condicions meteorològiques i un compte enrere lliure de contratemps que segons sembla permetrà que Glenn, de 77 anys, es vegi lliure dels retards que abundaren anteriorment en els seus viatges.

La presència de l'huracà Mitch al mar Carib i d'un centre d'altes pressions a la regió sud-est dels Estats Units va fer témer dilluns que vent retardàs el llançament de la nau espacial nord-americana.

La primera missió espacial de Glenn va ser ajornada uns mesos com a conseqüència d'una sèrie de problemes tècnics i males condicions atmosfèriques. El senador per l'estat d'Ohio entrà a la història el 1962 en convertir-se en el primer astronauta nord-americà que orbità la Terra.

Glenn i sis astronautes més tenen programat iniciar una missió científica a bord del transbordador espacial Discovery avui a les nou del vespre, hora d'aquí, en la qual s'investigarà, entre altres coses, l'envelliment dels éssers humans.

«No feim front a cap problema d'importància. Tots els sistemes de vol del Discovery funcionen com està calculat i només esperam l'hora prevista per al llançament», digué el director de proves de vol de la NASA, Doug Lyons, en una conferència de premsa efectuada ahir al Centre Espacial John Kennedy, situat a la localitat de Cape Canaveral, a l'estat de Florida.

Fa 36 anys va costar als tècnics de la NASA gairebé dos mesos poder llançar l'immens coet Atlas que posà en òrbita la càpsula espacial en la qual Glenn va fer dues voltes a la Terra.