ALS PEUS DE L'HIMALÀIA. L'expedició mallorquina, que demostra un estat d'ànim excel·lent, ja és als peus de l'Himalàia. Per ara es pot dir que són un sol batec i un sol alè. El grup ja s'ha retrobat amb el cap dels xerpes d'alçada. Sobre aquestes línies, a la imatge de dalt, es pot veure Tolo Calafat entre els portejadors, que carreguen més de 50 quilos cadascun.
Els moviments de l'expedició cap al camp base de l'Everest, a 5.400 metres d'alçada, s'estan produint amb enorme rapidesa. Diumenge arribaren a Katmandú i tres dies més tard ja fan una primera nit a Namche Bazar, capital de la regió del Solu-Khumbu, a 3.440 metres. «Mallorca a dalt de tot. Everest 2006» ja ha iniciat la seva marxa per la vall del Khumbu cap al cor de l'Himàlaia. L'estat d'ànim dels tres components, Oli i els dos Tolos, és excel·lent. Després de registrar-se davant l'assistent de Miss Hawley, Billi Bierling, qui certificarà l'ascensió dels mallorquins en cas de fer cim, els escaladors han començat a donar les primeres passes, amb tanta rapidesa com fermesa, cap al seu objectiu a 8.850 metres. La cohesió del grup és un altre dels elements a tenir en compte. Per ara, es pot dir que són un sol alè i un sol batec.
Quant al vol de Katmandú a Lukla, val a dir que tot va anar bé fins que l'avioneta de Yeti Airlines, una Twin Otter DHC-6, fou sacsejada per unes «lleugeres» turbulències just quan començava l'aproximació al petit aeroport, ubicat a 2.800 metres d'alçada a l'entrada d'aquesta vall nepalesa. La situació va disparar les pulsacions de la quinzena de passatgers que viatjava dins l'aparell. La majoria no sabia si riure o plorar.
Ja en el punt de partida del llarg camí cap a l'Everest, i recuperats de l'ensurt, els expedicionaris donen les darreres ordres als xerpes i portadors que acompanyaran el grup durant els propers dies. A l'aeroport de Lukla, Oli i els dos Tolos es retrobaren amb Pasang Tsiring, cap dels xerpes d'alçada, i Nima Sherpa, el cuiner del camp base i coordinador dels portadors. Per sort, enguany no ha hagut problemes amb el transport de l'equipatge, fet que ha reduït el temps d'espera. Així, els expedicionaris pogueren iniciar la marxa cap a Phakding. Aquest llogaret situat entre Lukla i Namche, a 2.600 metres d'alçada, fou l'escenari d'una trobada molt especial entre els mallorquins i el milionari canadenc, Robert Follow. Es tracta d'un dels molts personatges que conformen l'anomenat «circ de l'Everest», persones d'alt poder adquisitiu que, tot i tenir una escassa preparació alpina, es poden pagar el luxe d'intentar pujar al sostre del món. Una altra cosa és que arribin a dalt de tot.
Tanmateix, Bob és un personatge entranyable amb qui els nostres escaladors compartiren una bona estona l'any passat al camp base. Per això, l'encontre d'ahir al refugi de Phakding fou molt especial per a Oli i els dos Tolos.
Avui, l'expedició mallorquina seguirà el seu camí entre caravanes de iacs, grups d'excursionistes (trekkinners) i altres expedicionaris vorera del cabalós riu Dudhkoshi, bressol de les aigües de l'Everest en el seu recorregut fins a la vall de Katmandú. Dos dies a Namche serviran per iniciar el procés d'aclimatació a l'alçada.
