El turisme sènior és una de les eines que es promouran des del Govern per reduir els efectes de l'estacionalitat, un dels principals problemes a Balears, i per allargar la temporada turística.

Les Illes van rebre durant el 2004 un 9,5 per cent de turistes majors de 64 anys. El potencial és molt gran, ja que s'estima que un 30 per cent de la població europea és més gran de 65 anys i només a Espanya aquest segment arriba enguany als 6,5 milions, fet que obre moltes possibilitats econòmiques i socials.

En aquest sentit, la Conselleria de Turisme anunciava fa uns dies una reunió amb els sindicats europeus per potenciar l'intercanvi de turisme sindical entre les regions europees i l'aplicació de programes com l'Eurosènior i l'Eurojúnior, que es realitzarien prenent com a model els tres que tenen lloc en l'actualitat a Balears: el de l'Imserso, el Pla d'Oci 60 o el que s'ha iniciat entre les Illes i altres comunitats espanyoles.

Entre les conclusions que es van extreure del fòrum Iniciatives per l'Ocupació, duita a terme a Palma el novembre, es destacà la importància de programes com aquests, que «poden tenir un important impacte tant en l'ocupació com en el futur del turisme».

Es tracta de facilitar a la gent gran i als joves, els col·lectius amb més dificultats econòmiques, poder viatjar entre regions europees amb preus subvencionats. Així es contribuiria a allargar les temporades i a rompre l'estacionalitat de les zones turístiques, mantenint llocs de feina i incrementant la competitivitat de les destinacions i, per tant, la rendibilitat empresarial. El fòrum destacava també un avantatge sindical: el de «poder evocar i augmentar el sentit de la solidaritat i la fraternitat entre els pobles europeus».

El turisme social s'ha definit en el Codi Mundial de l'Ètica de l'ONU com aquell «turisme associatiu que facilita l'accés a l'oci, vacances i que ha de ser promogut per les autoritats públiques».