El sector turístic marcà ahir territori davant l'administració balear en el sopar de celebració del 96è aniversari del Foment de Turisme de Mallorca, que se celebrà al restaurant Es Molí des Comte i al qual assistiren unes 300 persones. El president de l'associació, Miquel Vicens, instà les administracions balears a reparar les platges i les infraestructures danyades pel temporal abans de l'inici de la temporada, i exigí també un pla de promoció turística en els mercats emissors, per animar les vendes en una temporada que es presenta incerta.
El sopar d'aniversari fou presidit, al costat de Vicens, pel conseller de Turisme, Celestí Alomar; el batle de Palma, Joan Fageda; el rector de la UIB, Llorenç Huguet; el senador del PP, Eduardo Gamero, i el president de la Federació Hotelera de Mallorca, Pere Cañellas. Excusaren la seva presència el president del Govern balear, Francesc Antich, que havia assistit al sopar de l'any passat, i la presidenta del Consell de Mallorca, Maria Antònia Munar, que es justificà per motius de salut.
Després del sopar començà l'acte de lliurament de premis als guardonats de l'any 2001, els quals rememoraren en els seus discursos els inicis del turisme a Mallorca, activitat que es convertí en motor de desenvolupament econòmic i que és l'actual primera indústria a l'Arxipèlag. Així, Guillermo Cryns, fundador d'Iberhotel, recordà com els primers turistes britànics tardaven dos dies, en tren i vaixell, per arribar a Mallorca. «Tenien ganes de vacances», bromejà. Cryns feu també un repàs del desenvolupament del turisme als anys cinquanta i recordà que els primers avions que arribaren a Mallorca eren antigues aeronaus de la Segona Guerra mundial. A partir d'aquests avions, destacà, es desenvolupà el transport aeri que possibilità el desenvolupament «espectacular» del turisme.
Un altre del premiats, Pere Canals, rememorà quan ell i la seva família es desplaçaren de Santa Maria a l'Arenal per obrir una fonda on servien, principalment, a «guàrdia civils i a alguns llucmajorers». Canals repassà els canvis que experimentà la Platja de Palma «quan arribaren els primers turistes, o fins i tot la Coca-Cola a Mallorca».
