L'exlehendakari José Antonio Ardanza ha mort als 82 anys després d'una llarga malaltia. És el lehendakari que ha estat més temps al càrrec, catorze anys, entre el 1985 i el 1999, els anys més marcats per l'activitat d'ETA.
Del Partit Nacionalista Basc (PNB), va arribar a la presidència del govern de les tres províncies basques substituint a Carlos Garaikoetxea l'any 1985 i un any després va convocar eleccions. Ardanza va guanyar en vots, però no en escons i el PSOE va accedir a governar en coalició amb Ardanza de president.
La seva presidència va començar amb el pacte d'Ajuria Enea, «l'acord per a la normalització i pacificació d'Euskadi» que varen signar totes les forces polítiques del moment contràries a ETA. No el va signar l'esquerra abertzale.
Considerat de l'ala autonomista i moderada del PNB, la presidència de José Antonio Ardanza va acabar amb el pacte de Lizarra, el 1998. Un acord que la seva formació va signar amb l'aleshores Herri Batasuna (HB).
A José Antonio Ardanza el va rellevar en el càrrec el seu company de partit i vicelehendakari del seu executiu, Juan José Ibarrretxe.
