El govern del Regne Unit estén el confinament a tot Anglaterra. Ho ha anunciat aquest dilluns el primer ministre britànic, Boris Johnson, en una compareixença televisada en què ha recordat els estralls que ha provocat la nova soca del coronavirus detectada fa unes setmanes. «Només podreu sortir de casa vostra per comprar productes essencials, fer exercici, per rebre assistència mèdica o per fugir dels abusos domèstics», ha explicat Johnson.

Els centres educatius tancaran per a la majoria d'estudiants, a excepció dels fills dels treballadors essencials. Si a mitjans de febrer s'ha aconseguit posar fre als contagis, ha afirmat el mandatari, es podrien arribar a relaxar les mesures.

Aquesta mesura se suma al confinament total que ja s'havia decretat a Londres i al sud-oest anglès, a Gal·les, i a l'anunci recent del govern escocès en el mateix sentit. El parlament d'Irlanda del Nord també considera aplicar una restricció semblant.

Preocupació per la nova soca

Boris Johnson ha assenyalat el paper de la soca de la Covid-19 detectada en l'increment de la incidència del virus: es tracta d'una variant entre un 50% i un 70% més transmissible. Aquest dilluns, al Regne Unit s'ha tornat a batre el rècord de casos de Covid-19, amb 58.784 contagis, tot i que la xifra de morts ha baixat lleugerament.

Segons el Premier, els hospitals britànics es troben sota més pressió del que mai ho han estat en tota la pandèmia. L'índex de contagis és un 40% més alt que el primer pic del virus i el nombre de morts ha crescut un 20% més respecte a la setmana passada.

Johnson ha indicat que al Regne Unit s'ha vacunat més gent que a tota la Unió Europea combinada.

Confinament gairebé total a Escòcia

Mentrestant, a Escòcia han decretat el confinament gairebé total per parar l'expansió del coronavirus. Els ciutadans escocesos s'hauran de quedar a casa durant tot el gener a partir d'aquesta mitjanit i només podran sortir-ne per motius essencials.

La primera ministra Nicola Sturgeon ha assegurat que la variant del virus, més contagiosa, obliga a prendre mesures més dures de les que ja s'havien pres i ha dit que cal tornar a una situació molt semblant al primer confinament del mes de març passat «per poder controlar la situació i vacunar més gent».

Les escoles només estaran obertes per als fills dels treballadors essencials, i la resta d'alumnes hauran de fer classe de manera virtual. El confinament durarà tot el gener, tot i que les mesures s'aniran revisant.

Més de la meitat dels casos nous detectats a Escòcia són de la variant del mes passat al Regne Unit, molt més contagiosa.