Un temporal al mar del Nord ha fet saltar les alarmes a Holanda i zl Regne Unit, que s'enfronten a la pitjor amenaça d'inundacions en moltes dècades. Bèlgica, Noruega i Alemanya prenen també mesures enfront de la previsible pujada del nivell del mar. Holanda i el Regne Unit tancaren ahir les seves barreres de defensa marítima i evacuaren treballadors de les instal·lacions petrolíferes del mar del Nord i milers de persones de les seves cases davant del risc provocat per una tempesta que aixecà ones de tres metres a les costes.

La Policia britànica demanà als residents que abandonassin les seves cases a la costa est del país, que es prepara per a fortes inundacions. Las autoritats holandeses han posat en marxa una sèrie de mesures de protecció per evitar inundacions pel fort temporal al mar del Nord, que per ara només ha causat un augment del nivell de l'aigua. És la primera vegada des del 1976 que Holanda aplica mesures generalitzades de protecció de la costa i dels dics.

En les primeres hores d'ahir, les ones sacsejaren també la costa sud d'Holanda, però no trencaren la barrera marítima a prop de la ciutat portuària de Rotterdam. A darrera hora de dijous, les autoritats portuàries holandeses ordenaren tancar les portes d'acer de la barrera de Maeslan, que protegeix el port de Rotterdam, per primera vegada des de la seva construcció en la dècada de 1990. El dic es construí per tancar el pas d'aigua que connecta el major port d'Europa amb el mar del Nord.

El port de Rotterdam, lloc de trànsit de petroli, carbó i cereals, entre d'altres matèries primeres, fou tancat al transport marítim durant la resta del dia, la qual cosa afectà 60 vaixells. La barrera del Tàmesi, que protegeix Londres de les inundacions, es tancà també dijous.D'altra banda, l'oficina meteorològica britànica comunicà que els vents del nord-oest superaven els 80 quilòmetres per hora i coincidien amb les baixes pressions i l'alt onatge per produir aquestes condicions excepcionals.

Els meteoròlegs recordaren les imatges de les greus inundacions de 1953 que deixaren més de 2.000 morts a l'est d'Anglaterra i a Holanda, però un portaveu del ministre de Transports holandès va dir ahir que les barreres de defensa a les inundacions semblaven haver aguantat.