Almenys nou persones, entre elles un fotògraf japonès, moriren i onze més resultaren ferides ahir com a conseqüència dels trets realitzats per les forces de seguretat de Myanmar per reprimir les protestes antigovernamentals a Rangun, segons admeté la mateixa Junta Militar. Mentrestant, l'Associació de Nacions del Sud-est Asiàtic (Agencen) va expressar la seva «repulsa» al ministre d'Afers Exteriors, el general Nyan Win, i els Estats Units va anunciar la imposició de sancions econòmiques contra 14 membres de la Junta Militar, inclòs el seu líder, el general Than Shwe. Per la seva part, Nyan Win assegurà ahir al secretari general de l'ONU, Ban Ki Moon, que el seu enviat especial, Ibrahim Gambari, «serà ben rebut pel Govern de Birmània».
L'Executiu japonès es va afanyar a responsabilitzar la Junta Militar de la mort de la càmera Kenji Nagai, de 50 anys, que treballava per a l'agència APF i feia dos dies que era a Rangun cobrint les protestes.El nou ministre d'Exteriors japonès, Masahiko Komura, que es reuní ahir amb la secretària d'Estat nord-americana, Condoleezza Rice, va afirmar que el Japó considera Myanmar «estrictament» responsable de la mort del periodista.
El secretari de gabinet nipó, Nobutaka Machimura, indicà a Tòquio que el Japó presentarà una protesta formal davant de Myanmar pel que ha succeït. «Protestam fermament contra el Govern birmà i reclamam una investigació» sobre la mort del periodista japonès, va afirmar, citat per l'agència Kiodo. «Demanam (a la Junta Militar) que adopti les mesures necessàries per garantir la seguretat dels ciutadans japonesos en aquest país», va afegir.
Durant la jornada d'ahir, els soldats de l'Exèrcit van disparar amb metralladores contra la multitud després que milers de manifestants ignorassin les ordres de dispersar-se a prop d'un pont al riu de Pazundaung, a la part est de la capital. Segons testimonis directes, cinc homes foren detinguts i durament colpejats.Mentrestant, en altres punts de la ciutat, milers de manifestants corregueren pels carrers, després que els soldats fessin trets d'advertència. Segons els testimonis, almenys un home fou assolit pels trets, encara que pel que sembla no es van efectuar directament contra els manifestants reunits a la pagoda Sule.Cap al migdia, desenes de milers de persones havien sortit als carrers cantant cançons nacionals i cridant contra els soldats desplegats per la capital Rangun.
