La detecció d'un brot de febre aftosa en una granja del comtat de Surrey, Anglaterra, va obligar les autoritats britàniques a decretar la prohibició del trànsit de bestiar boví i porcí a tot el país. El primer ministre Gordon Brown suspengué les seves vacances per seguir en directe des de Londres l'evolució del brot epidèmic que reviu fantasmes del passat. La situació és tan greu i tot apunta a una prohibició de la Unió Europea sobre les exportacions de bestiar i els seus productes derivats a partir del dilluns que ve.

El 2001, una epidèmia de febre aftosa va obligar a sacrificar entre 6'5 i 10 milions de caps de bestiar i va costar al país més de 12.500 milions d'euros en pèrdues. Els animals de la granja, situada a uns 50 quilòmetres al sud de Londres, varem ser sotmesos a unes anàlisis davant de la sospita que patien una malaltia vesicular i els resultats revelaren la presència del virus de la febre aftosa a les mostres preses. Aquest és el primer brot de febre aftosa al Regne Unit des de l'epidèmia del 2001, que causà estralls al país en obligar el sacrifici d'entre 6'5 i 10 milions de caps de bestiar i generar unes pèrdues d'uns 12.500 milions d'euros.

Les autoritats britàniques ja han posat en marxa una operació d'emergència per evitar la propagació del brot. El primer ministre britànic, Gordon Brown, va decidir per tant interrompre les seves vacances a Dorset (sud anglès) per presidir una reunió del denominat 'Comitè Cobra' del Govern.