Creix el setge a la Mesquita Roja d'Islamabad. L'Exèrcit pakistanès donà ahir un ultimàtum als centenars d'estudiants islamistes radicals que continuaven atrinxerats a la Mesquita de Lal Masjid, a Islamabad, entre els trets i les «detonacions d'avís» per acovardir els rebels.

El Govern de Pervez Musharraf tractà d'evitar un bany de sang en l'assalt al recinte sagrat, una cosa que perjudicaria la seva imatge ja tocada, però amb el pas de les hores la irrupció dels militars en l'interior de la Mesquita semblava imminent i alguns dels seus efectius realitzaren forats al mur per facilitar l'entrada a l'edifici.

Els soldats, utilitzant vehicles blindats i helicòpters, tenien envoltada la Mesquita, i intentaven obrir forats als murs per poder accedir a l'interior per treure els seguidors de Maulana Abdul Aziz, majoritàriament estudiants, que continuaven resistint en l'interior de la Mesquita Roja d'Islamabad.

Segons el clergue, detingut quan tractava de fugir disfressat de dona, abillat amb un burka, unes 700 dones i 250 homes romanen dins del temple i més d'una desena estan armades amb fusells kalashnikov.

«Si poden marxar en pau, haurien de sortir, o podrien rendir-se si volguessin anar-se'n, digué el clergue en un missatge als seus simpatitzants que encara romanien en l'interior. «Després de sortir he vist que el setge és molt intens. Els nostres companys no seran capaços de romandre així molt temps», afegí. «Nosaltres no tenim militants, només tenim estudiants.

Un dels fidels que es trobava dins de la Mesquita acusà les tropes de llançar nombrosos morters que ja han matat, digué, 27 alumnes. «Aquí hi ha un caos total. Hi ha fum per tot arreu i el foc s'ha estès a l'habitació on havíem deixat els cadàvers», afegí. Tanmateix, el ministre de l'Interior, Aftab Khan Sherpao, insistí que no hi va haver cap atac amb morters i que s'estan utilitzant els helicòpters i les «detonacions d'avís» per induir a la rendició els estudiants.