L'exèrcit d'Israel llançà ahir una important incursió a la franja de Gaza en represàlia per un atac palestí contra una base militar fronterera israeliana durant el qual dos dels seus soldats moriren, a més de dos palestins.

Es tracta de l'operació terrestre israeliana més important a la franja de Gaza des que Israel es retirà completament d'aquest territori, el setembre de 2005, després de 38 anys d'ocupació. Tancs i altres vehicles participaven en aquesta operació, apuntaren fonts militars.

Per contra, responsables dels serveis de seguretat palestins digueren que l'operació israeliana «era limitada». Fonts militars israelianes indicaren que tots els punts de pas entre Israel i la franja de Gaza han estat tancats.

Hores abans, militants del grup radical dels Comitès de Resistència Popular, de les Brigades dels Màrtirs d'Al Aqsa i un grup fins ara desconegut i denominat l'Exèrcit de l'Islam realitzaren un atac conjunt contra una posició militar israeliana en el sector dels punts de pas de Sufa i Kerem Shalom.

Dos soldats israelians moriren i un tercer va ser declarat desaparegut, segons fonts militars. Quatre soldats més quedaren ferits, un d'ells de gravetat. Autoritats militars expressaren el seu temor que el soldat desaparegut hagi estat segrestat per palestins que el puguin haver portat a la franja de Gaza. Pel costat palestí, dos activistes finaren en aquest atac.

El ministre de Defensa israeliana, Amir Peretz, advertí els militants palestins que pagaran un «dolorós preu» per l'atac. Així mateix, va prometre que Israel «farà tot el que pugui» per trobar el soldat, de 19 anys, capturat en l'assalt.