Almenys 64 civils moriren, 15 d'ells nins, i més de 70 resultaren ferits ahir en esclatar una mina al pas d'un autobús de passatgers a la regió centre-nord d'Sri Lanka. L'explosió, descrita com d'«immensa» per l'Exèrcit, ha estat el pitjor acte de violència des de la firma de l'alto el foc entre el Govern i els rebels tàmils, els principals sospitosos de l'atemptat malgrat el fet que aquests hi negaren qualsevol implicació, en un moment en què el país està a prop de tornar a la guerra civil.

El portaveu de l'Exèrcit, el brigadier Prasad Samarasinghe, explicà que l'explosió va arribar de ple a l'autobús a prop de la població suburbana de Kabithigollewa, en el centre-nord del país. Afegí que la deflagració fou originada per una mina terrestre d'uns deu quilos d'explosius i va atribuir la seva responsabilitat al LTTE, l'únic mòbil del qual és «crear terror».

«L'explosió es va produir en el mig de l'autobús i aquest va bolcar, atrapant els passatgers», digué Bandula Seneviratne, un fotògraf d'Sri Lanka que fou un dels primers a arribar al lloc, a uns 210 quilòmetres al nord-est de Colombo.