Katrina pot haver deixat centenars de morts

Nova Orleans, que es troba inundada en més del 80 per cent del seu territori, ha estat gairebé evacuada del tot des que diumenge passat es declaràs l'estat d'emergència davant de la imminent arribada de Katrina, que arrasà la ciutat dilluns. Però les autoritats temen que poden ser centenars de persones les que no van seguir les indicacions i que per això s'han pogut quedar atrapades i sense possibilitat de salvar-se. De fet, el batle de Nova Orleans ja havia declarat anteriorment que havia vist «cadàvers flotant» a l'aigua que ocupa la ciutat.

Les cadenes de televisió mostren imatges preses des d'helicòpters de persones pujades als terrats dels edificis que mostren cartells i llençols amb els quals demanen ajuda, però les autoritats reconeixen que els equips de rescat civil i militar que poden realitzar aquestes tasques estan «tan ocupats» que dur a terme aquests rescats pot portar bastant de temps.

El batle Nagin, que des del primer moment ha mostrat pessimisme per la situació de la ciutat, augurà ahir que per recuperar certa normalitat a Nova Orleans es podria tardar «almenys de dotze a 16 setmanes». Els nostres esforços ja han salvat milers de persones que havien quedat aïllades en sostres i àtics», declarà Nagin, després d'afegir que «és difícil comprendre la magnitud de la situació».

La major preocupació en aquests moments és que es desencadenin epidèmies a causa de la putrefacció dels cadàvers que floten en diverses àrees de la ciutat. La situació és tan desbordant que la pròpia governadora de Luisiana, Kathleen Blanco, reconegué públicament ahir que les autoritats no tenen resposta per a aquesta crisi.

D'altra banda, el petroli de la reserva estratègica dels Estats Units estarà disponible avui per a l'entrega a refineries amb la intenció de pal·liar l'impacte de l'huracà sobre el subministrament de petroli.