Les tropes d'Estats Units han matat almenys cent insurgents a l'àrea de la localitat iraquiana de Qaim, al costat de la frontera amb Síria, des que va començar l'anomenada 'Operació Matador' el passat dissabte a la nit. Les tropes nord-americanes cerquen a la zona el jordà Abu Musab al Zarqaui, l'home d'Al Qaeda a Iraq. En aquest sentit, insurgents iraquians que segrestaren ahir el governador de la província d'Al Anbar, a l'oest del país, advertiren la seva família que no l'alliberaran fins que les forces d'Estats Units es retirin de la zona de Qaim.

Es tracta de la major ofensiva militar d'Estats Units des de fa sis mesos -el passat novembre es va iniciar una intensa campanya a Faluja, considerat un bastió dels terroristes- i en ella han mort almenys tres marines d'Estats Units.

Un quart morí dilluns a la zona, però no és clar si hi anà durant l'ofensiva, segons fonts militars. Segons un reporter de Los Angeles Times que viatja al costat dels militars, uns 20 soldats estan ferits.

Ahir els combats continuaven a Obeidi (300 quilòmetres a l'oest de Bagdad) i a les localitats properes de Rommana i Karabila.

La nit de dilluns, els insurgents llançaren un atac a set quilòmetres de Camp Gannon, la base d'Estats Units a Qaim, segons el capità de marines Jeffrey Pool. En concret, atacaren un comboi amb armes lleugeres, llançagranades, explosius i dos cotxes bomba conduïts per suïcides, però no provocaren víctimes entre els marines i deu insurgents es rendiren.

El comandament d'EUS dedica a aquesta ofensiva més de 1.000 efectius, a més d'helicòpters de combat, avions, tancs i vehicles lleugers. Segons Washington, la zona s'ha convertit en una ruta de contraban i en un refugi per a la insurgència.