Els periodistes Chesnot i Malbrunot arriben a París des del seu segrest d'Iraq

Un avió de transport militar C-130 Hércules els va treure a primeres hores del matí de Bagdad, amb rumb a un aeroport militar de Xipre, on van fer una breu escala abans de posar rumb a París. Va ser Malbrunot el primer a descendir de l'avió, seguit de Chesnot. Ambdós, que presentaven un aspecte saludable, es van fondre en una abraçada amb les seves mares i després van anar saludant la resta dels seus familiars.

Després de romandre en un prudent segon pla, el president francès, Jacques Chirac, es va aproximar als periodistes per donar-los la mà i acollir-los oficialment a la seva arribada a França. Sota la pluja i amb un fred intens, els esperaven també, entre altres, el primer ministre, Jean-Pierre Raffarin, així com els ministres de Defensa i de Cultura i de Comunicació, i el xofer sirià segrestat al costat d'ells i alliberat el novembre.

Els dos periodistes qualificaren d'«inesperat» el seu alliberament i van assegurar que no van ser maltractats durant el seu segrest de quatre mesos a Iraq, encara que van passar moments «de vegades molt difícils». «Hem viscut moments difícils, de vegades molt difícils, però no vam perdre mai l'esperança. Teníem esperança amb l'acció de les autoritats franceses», va subratllar Malbrunot.